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7年3易主,韓國現(xiàn)代汽車逾9億美元購機器人巨頭波士頓動力
全世界最受矚目的機器人公司波士頓動力又要被賣了,這次接手的是一家韓國公司。
當(dāng)?shù)貢r間12月10日,據(jù)《韓國經(jīng)濟日報》消息,現(xiàn)代汽車在今天的公司董事會上決定收購波士頓動力,交易的金額為9.21億美元(約為1萬億韓元)。
消息人士稱,為完成波士頓動力收購,現(xiàn)代汽車已聘請高盛(Goldman Sachs)為其顧問,并聘請韓國頂級律師事務(wù)所金&張(Kim&Chang)為其法律顧問;在出資方面,現(xiàn)代汽車將會支付一半的收購價格,剩下的部分由汽車零部件制造商現(xiàn)代摩比斯公司支付。
如果交易最終塵埃落定,這會是這家明星機器人公司7年內(nèi)的第三次易主。2013年,波士頓動力被谷歌收購,并于2017年出售給了軟銀集團。針對這次交易,波士頓動力暫時未給出回應(yīng)。目前也尚不清楚收購后波士頓動力會如何與現(xiàn)代汽車結(jié)合。
同時,這可能是現(xiàn)代汽車集團董事長鐘義舜自去年十月上任以來的第一筆收購交易。他曾在今年年初的新年演講中表示,將投資100萬億韓元(約921.8億美元)在未來的出行業(yè)務(wù)上,包括個人飛行器、機器人等。
波士頓動力公司成立于1992年,最早脫胎于麻省理工學(xué)院(MIT Leg Lab)的實驗室,其開發(fā)的Atlas和BigDog等雙足機器人、四足機器人Spot已經(jīng)在全球獲得認(rèn)可。7年內(nèi)3次換手,波士頓動力的身價從2013年谷歌收購時的30億美元跌落到現(xiàn)在的9.21億美元。
2013年,波士頓動力以30億美元被谷歌收購后,成為谷歌機器人部門的9家公司之一。由安卓的聯(lián)合創(chuàng)始人安迪·魯賓(Andy Rubin)負(fù)責(zé)。但雙方蜜月期非常短,到了2017年,谷歌轉(zhuǎn)手將波士頓動力賣給了軟銀。
一時間,外界以為波士頓動力終于找到了“合適的人”。日本軟銀集團CEO孫正義就曾稱其為高級機器人研發(fā)領(lǐng)域的先驅(qū),并提出要在足型機器人領(lǐng)域走“T”字路線,即深度和寬度兩條線發(fā)力,在機器人優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)的日本進一步推動波士頓動力商業(yè)化。
在近兩年,波士頓動力的商業(yè)化確實有所推進。2020年6月,該公司將Spot四足機器人商業(yè)化,最初以74500美元的價格將其出售給美國客戶。此后,銷售已向世界其他地區(qū)開放,并且Spot已用于許多有趣的應(yīng)用程序,包括切爾諾貝利核電站的輻射監(jiān)測。據(jù)報道,該公司已經(jīng)售出了400多臺機器人,創(chuàng)造了超過3000萬美元的收入。
但近期投資遇挫的軟銀卻等不了。早在11月份,彭博就曾報道稱,現(xiàn)代汽車正計劃從軟銀集團收購波士頓動力。軟銀今年也一直在拋售其非核心業(yè)務(wù)資產(chǎn)。 2020年9月,軟銀以400億美元的價格將Arm出售給了NVIDIA。同時,軟銀集團的領(lǐng)導(dǎo)層也一直在變動。





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