原創(chuàng) 兒科嚴醫(yī)生 兒科嚴醫(yī)生

昨天我發(fā)了一篇重要文章：。

艱難的論證了嘔吐后白細胞異常增多的應激機制。提醒我們不能根據(jù)患兒嘔吐后血白細胞的異常增高而輕易使用抗生素。

今天，看到有讀者留言：

雖然這個留言和文章不搭邊，但是個有意思的跨界問題，喜歡跨界的我嘗試回答一下。（確實，手邊的教科書也描述白細胞是“無色的細胞”）

在英文中，白細胞有2個對應的名詞：

一個是非常直接的：White blood cells

另一個是學術討論時專用的：leukocytes

White blood cells，由小學詞匯組成，不解釋了。

那個高大上的leukocytes又如何解讀？暫時不表，見下文（反正這個詞也和白色有關）。

大家都知道，“無色”和“白色”是完全不同的概念。

把一個無色的細胞稱之為“白細胞”好像確實不嚴謹，就如“白開水”這個約定俗成的名稱經(jīng)不住推敲，白開水是無色透明的，牛奶才是白色的呢。

但學界把本來無色的細胞稱為白細胞也不是一點道理沒有。在某基百科上有這么一段解釋：

大意就是：“白細胞”這個名字源于血液樣本離心后的物理外觀（看上去發(fā)白）。

白細胞存在于一層薄薄的白色有核細胞層（肉眼看上去是“白色”的一層），介于離心后沉積下來的紅細胞和血漿之間。

這個遠比某度百科高大上的某基百科還順便介紹了leukocytes這個學術詞匯的由來：從希臘詞根leuki-（白色）和cyt-（細胞）組合而來。

白細胞之所以命名為白細胞，是因為無色的它們經(jīng)離心堆積在一起后，看上去是白色的。

較真的你也許會問：顯微鏡下單個紅細胞是紅色的，離心后堆積在一起還是紅色的；為什么顯微鏡下的白細胞是無色的，離心后看上去就成白色的呢？

較真的我，其實也可以嘗試回答：這是眾多白細胞聚集后，不同平面的白細胞發(fā)射的光匯聚后產(chǎn)生的現(xiàn)象。

這樣的解釋，好像有點不容易理解。其實，自然界中這類現(xiàn)象不少，就拿大家熟悉的雪花來舉例吧。

單片雪花無色透明，而堆積的雪為什么就白色不透明呢？

光線抵達單片雪花（一種冰晶）時可以算是直線透過，少量反光，從而單片雪花顯得透明。

但光線穿過大量雪花時，會不斷被反射，凌亂的雪花平面反射的光線混合在一起就形成了白色。

既然大家都能接受白雪這個名稱，那么在白細胞的命名上，我們也不必較真了，還是叫白細胞吧。

參考文獻

1.https://en.wikipedia.org/wiki/White_blood_cell

2.https://scied.ucar.edu/learning-zone/how-weather-works/snow-white-maybe-or-maybe-not

3.《生理學》第九版。人民衛(wèi)生出版社。

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