在北達(dá)科他州州長看來，出現(xiàn)天然氣浪費(fèi)現(xiàn)象的唯一問題是石油生產(chǎn)率增漲過快。而這與美國頁巖氣的井噴息息相關(guān)。

        中國正為天然氣生產(chǎn)供不應(yīng)求而煩惱，太平洋對岸的美國卻不得不忍痛燒掉多余的天然氣。

        這是多么有畫面感的一幕：來自美國北達(dá)科他州的牛羊，一抬頭就能看見遠(yuǎn)方天然氣燃燒產(chǎn)生的熊熊烈火。當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)場主已經(jīng)對這滑稽的景象提出了抗議。

        這是頁巖油革命帶來的成長煩惱。原因是，北達(dá)科他州的巴肯頁巖灘除了開采原油，還生產(chǎn)副產(chǎn)品——天然氣，但因北達(dá)科他州缺少完整的基礎(chǔ)設(shè)施和管道輸送渠道，這些天然氣因不能捕獲和無法運(yùn)輸?shù)绞袌?，不得不就地燃燒?/p>

        這些牛羊已經(jīng)目睹這一盛況長達(dá)一年的時(shí)間。根據(jù)北達(dá)科他州政府的數(shù)據(jù)顯示，在整個(gè)4月，巴肯頁巖灘上成天上萬的鉆井總共燒掉了103億立方米的天然氣，總價(jià)值接近5000萬美元。

        當(dāng)牧場主抱怨就地燃燒的天然氣非常礙眼、且降低空氣質(zhì)量時(shí)，油氣生產(chǎn)商還面臨著逃避為這些多余天然氣付費(fèi)征稅的批評。

        在北達(dá)科他州州長看來，出現(xiàn)天然氣浪費(fèi)現(xiàn)象的唯一問題是石油生產(chǎn)率增漲過快。而這與美國頁巖氣的井噴息息相關(guān)。

        2000年，美國頁巖氣產(chǎn)量為122億立方米，2005年為196億立方米，年均增長9.9%。2010 年頁巖氣產(chǎn)量為1378億立方米，為2005年的7倍，年均增長47.7%。據(jù)美國能源信息署（EIA）預(yù)計(jì)，2035 年頁巖氣產(chǎn)量將達(dá)到美國天然氣總產(chǎn)量的49%，構(gòu)成未來美國的核心能源。

        開采技術(shù)的進(jìn)步更是推動了美國的能源業(yè)版圖的改變。頁巖氣的水力壓裂技術(shù)是一種開采能源的新技術(shù)，而且相對更清潔和廉價(jià)，還沒有政治附帶條件。在頁巖氣產(chǎn)量井噴的帶動下，天然氣產(chǎn)量也迅猛增長，呈現(xiàn)供大于求的趨勢，價(jià)格迅速下跌。有美國石油公司表示，在北達(dá)科他州新增一個(gè)油氣公司，需要將工廠的油氣捕獲能力擴(kuò)張近3倍，才能跟得上巴肯的原油生產(chǎn)量。

        天然氣產(chǎn)量過大，又沒有好的渠道、市場價(jià)格來消化多余天然氣。北達(dá)科他州的油氣開采商一邊就地?zé)龤?，一邊用柴油推動采礦機(jī)采油，成為了無奈之舉。

        過去5年，北達(dá)科他州成為美國第六大石油生產(chǎn)州，排在德克薩斯州之后，每天石油生產(chǎn)量超過1百萬桶。這給整個(gè)州帶來了投資和工作崗位的增長，此前這個(gè)州的支柱產(chǎn)業(yè)是農(nóng)業(yè)。

        但是德克薩斯州的礦井能捕獲生產(chǎn)過程中99%的天然氣，北達(dá)科他州卻在浪費(fèi)多余30%的天然氣產(chǎn)量。油氣公司稱，用油罐卡車、管道或鐵路等渠道，石油運(yùn)輸量比天然氣的運(yùn)輸量要多20倍。

        北達(dá)科達(dá)州州長達(dá)爾林波在接受華爾街日報(bào)采訪時(shí)表示，“我們已經(jīng)在瘋狂的建設(shè)電站和石油管道?！?/p>

        迫于輿論壓力和環(huán)保組織的批評，北達(dá)科他州工業(yè)委員會在6月1日采用取了新的規(guī)章制度：油氣公司若需對天然氣進(jìn)行捕獲，需重新開立一個(gè)新的鉆井許可證。新規(guī)則明確了油氣生廠商加工天然氣的過程，即要有天然氣管道的擬建聯(lián)系。但這一規(guī)定并不包括已經(jīng)獲得鉆井許可的公司。

        按計(jì)劃，該委員會當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月1日宣布限制現(xiàn)存鉆井燃燒天然氣的措施。美國聯(lián)邦政府同時(shí)也在考慮對燃燒井的新限制。

        北達(dá)科他州工業(yè)委員會自然資源主管Lynn Helms說：“解決油田燃燒問題，對于整個(gè)行業(yè)來說是一個(gè)巨大的改變。”

        但頁巖氣仍舊是個(gè)相對新興的行業(yè)。若按EIA 的預(yù)測來實(shí)現(xiàn)2035 年頁巖氣占天然氣總產(chǎn)量49%的目標(biāo)，美國將持續(xù)需要新的鉆井設(shè)備來滿足開采需求，未來油田服務(wù)和鉆井設(shè)備供應(yīng)商將迎來黃金時(shí)代。

        通過提高效率和削減成本而獲取收益的機(jī)遇，俯仰皆拾。對生產(chǎn)商而言，這使得低氣價(jià)變得可以承受。能源巨頭們，比如?？松梨冢‥xxonMobil），殼牌（Shell）以及雪佛龍（Chevron）長期參與其中，當(dāng)然雄厚的財(cái)力將使其能夠在低價(jià)位上耗得住些日子。但基礎(chǔ)設(shè)施方面的差異會影響地區(qū)性市場，所以價(jià)格會偏離亨利中心的參考價(jià)。