編者按

        中國自殺問題一直是海外媒體關(guān)注的焦點(diǎn)議題之一，在彭博通訊社近期關(guān)注了中國白領(lǐng)自殺問題后，經(jīng)濟(jì)學(xué)人在最新一期雜志上拋出了另外一個(gè)新的觀念，即中國自殺率在大幅下降。

        文章編譯如下，略有刪減。

        20世紀(jì)90年代，中國的自殺率曾高居世界前列。尤其是中國農(nóng)村的年輕女性，自殺率之高令人觸目驚心。所幸，近幾年來中國的自殺率大大下降，中國甚至已然躋身自殺率最低的國家之列。

        英國醫(yī)學(xué)期刊《柳葉刀》2002年的調(diào)研顯示，1995至1999年，中國的年均自殺率為23.2/10萬。2014年，香港大學(xué)一個(gè)科研團(tuán)隊(duì)撰寫的報(bào)告指出，2009-2011年間，中國的年平均自殺率下降為9.8/10萬，降幅達(dá)到 58%。

        香港大學(xué)防止自殺研究中心總監(jiān)葉兆輝（Paul Yip）也參與了近期的研究，他說，中國的自殺率下降幅度如此之大，在世界范圍內(nèi)亦屬絕無僅有。而且，有關(guān)專家表示，中國未曾為降低自殺率而推進(jìn)心理健康服務(wù)，也并未動(dòng)用官方手段進(jìn)行干預(yù)。

        35歲以下農(nóng)村女性的自殺率下降最為顯著，降幅接近 90%。據(jù) 2002 年《柳葉刀》的研究估算，這個(gè)年齡段在 1995-1999 年期間的年平均自殺率為37.8/10萬；今年的研究顯示，2011 年該群體的自殺率下降至不到4/10萬。另一個(gè)有關(guān)自殺的研究項(xiàng)目對(duì)山東省20年間的相關(guān)情況進(jìn)行了分析，發(fā)現(xiàn)35歲以下農(nóng)村女性自殺率下降了95%，2010 年自殺率為每十萬人2.6例，而全部農(nóng)村女性的自殺率也下降了68%。

        官方公布的2012年全國自殺率為6.9/10萬，有學(xué)者懷疑相關(guān)信息并未全部如實(shí)報(bào)告，并為此在計(jì)算中做出了調(diào)整。不過，官方數(shù)據(jù)及多項(xiàng)研究皆表明，就長期而言，自殺率在各個(gè)群體中均有下降，不分地域、性別和年齡層次，唯獨(dú)老年人例外。老年人的自殺率在總體上呈下降趨勢(shì)，然而近年來卻又開始上升。在一個(gè)迅速老齡化的社會(huì)里，這樣的形勢(shì)令人憂慮。

        自殺率降低的驅(qū)動(dòng)力是兩股相互聯(lián)系的社會(huì)力量：城市移民和正在崛起的城市中產(chǎn)階級(jí)。對(duì)于許多出身農(nóng)村的年輕女性而言，前往城市工作盡管會(huì)受到二等公民的待遇，但也不失為一條出路，可以借此擺脫諸如父母的壓力、失敗的婚姻以及婆媳關(guān)系等等各種農(nóng)村的窮困生活所帶來的困境。移居城市還讓她們遠(yuǎn)離了農(nóng)村最簡便的自殺方法：喝農(nóng)藥。發(fā)生在農(nóng)村的自殺案例中，有將近 60% 的自殺者喝農(nóng)藥尋死，而且通常只是因?yàn)橐粫r(shí)沖動(dòng)。此外，農(nóng)藥藥性減輕也是自殺死亡率降低的原因之一。

        清華大學(xué)社會(huì)學(xué)專家景軍（Jing Jun）指出，城市移民率增高與農(nóng)村自殺率的降低趨勢(shì)相符。自殺者大部分是農(nóng)村居民，因此農(nóng)村自殺率下降，全國的自殺率也隨之下降。二十年來，人口構(gòu)成發(fā)生變化，從“農(nóng)村人口占大多數(shù)”變成了“城市人口超過半數(shù)”，而官方統(tǒng)計(jì)的自殺率隨之降低了63%。

        城市居民的自殺率同樣有所下降，說明還有其他因素作用。中國媒體常?？且恍╊H具戲劇性的照片：自殺者在窗口、樓頂獲救。但香港大學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，自2002年至2011年，城市自殺率降到了5.3/10萬，降幅達(dá)到59%。最簡單的解釋是，雖然城市里存在著污染、房價(jià)和食品安全等諸多問題，但生活水平和居民生活滿意度的確有所提升。景軍先生還認(rèn)為，農(nóng)村以往常見的大型家族趨于分散化，減少了可能導(dǎo)致自殺的家庭沖突。

        葉兆輝先生及其科研團(tuán)隊(duì)探討的問題是，自殺率與城市化的負(fù)相關(guān)與一個(gè)普遍接受的理論相悖。該理論基于19世紀(jì)法國社會(huì)學(xué)家艾彌爾·涂爾干（Emile Durkheim）的觀點(diǎn)，提出城市化、現(xiàn)代化以及社會(huì)經(jīng)濟(jì)的增長加劇了社會(huì)的異化，進(jìn)而使得自殺率升高。近年來一些發(fā)達(dá)國家自殺率升高，映證了這一理論。據(jù)估計(jì)，2008年至今，全球平均自殺率從每10萬人11.6例增長到了14例。鄰近中國的發(fā)達(dá)國家自殺率明顯偏高——2012年，韓國的自殺率是28.1/10萬，日本則超過21/10萬。

        而中國正日益發(fā)達(dá)，社會(huì)也正在老齡化，也許即將到達(dá)某個(gè)令人憂慮的臨界點(diǎn)。2008年經(jīng)濟(jì)危機(jī)之后，自殺率略為上升，假如經(jīng)濟(jì)發(fā)展更趨緩慢，自殺率可能會(huì)繼續(xù)升高。城市移民和逐步提高的城市生活水平，這兩股讓自殺率下降的力量也即將失去強(qiáng)勁的勢(shì)頭。

        最令人擔(dān)憂的是，老年人這個(gè)在中國社會(huì)中增長速度最快的群體之中自殺率居高不下。65-69 歲城市老人自殺率是9.9/10萬，70-74歲的農(nóng)村老人自殺率則高達(dá)41.7/10萬。2005年前后，老年人自殺率在總體上逐漸下降，城市降幅大于農(nóng)村，但2008年后就無甚變化，乃至有所回升。

        城市化和傳統(tǒng)大型家族的分散化，這種趨勢(shì)使得年輕一代的自殺率下降，卻讓身在農(nóng)村的老人得不到照顧、住在城市公寓的老人看不到熟悉的面孔。加上獨(dú)生子女政策共同作用，只會(huì)讓老年人及其子女肩上的負(fù)擔(dān)變得更為沉重，正如現(xiàn)代生活的困局日漸凸顯。從今往后再過二十年，中國的自殺問題可能還會(huì)惡化，但無論如何，自殺率應(yīng)該不會(huì)再回到二十世紀(jì)九十年代的水平了。

編譯 KarenMushroom