從16世紀(jì)末到19世紀(jì)中葉以前，因紐特人幾乎成為加拿大北極地區(qū)唯一的主人。

        大約在公元1000年前后，因紐特人已分布于現(xiàn)在加拿大北極地區(qū)的西部和東部以及魁北克和拉布拉多的北部地區(qū)。16世紀(jì)早期，歐洲的漁民和捕鯨人每年都會(huì)穿越大西洋到加拿大東海岸進(jìn)行漁業(yè)活動(dòng)。盡管那時(shí)他們也常常和當(dāng)?shù)卦∶襁M(jìn)行交流，但其對(duì)因紐特人社會(huì)和文化的影響還微乎其微；盡管也有一些民族如歐洲的維京人曾試圖在此安營扎寨，繁衍后代，但最后還是沒有逃脫被北極凜冽的寒風(fēng)吞噬的命運(yùn)。從16世紀(jì)末到19世紀(jì)中葉以前，因紐特人幾乎成為加拿大北極地區(qū)唯一的主人。由于氣溫低，食物短缺，人口規(guī)模不大，增長緩慢，但基本上維持了資源和人口之間的平衡。

        到了20世紀(jì)，歐裔加拿大人開始大規(guī)模進(jìn)入北極地區(qū)，毛皮販賣商、傳教士以及加拿大皇家騎警隊(duì)穿梭于加拿大北極地區(qū)。與早期的捕鯨者不同，這些人在北極地區(qū)有個(gè)永久的居住地，但在第二次世界大戰(zhàn)前，加拿大當(dāng)局將注意力集中于西北極地區(qū)的印第安人居住區(qū)，在東北極的因紐特人生活區(qū)域人數(shù)并不多。相較于加拿大其它原住民族，或許是因?yàn)闆]有來自外部的開發(fā)壓力，因紐特人從來沒有跟白人政府簽過條約，不曾被趕進(jìn)保留區(qū)，也比較沒有面對(duì)同化的壓力。因此，在20世紀(jì)50年代前，因紐特人的經(jīng)濟(jì)模式和政治組織形式?jīng)]有發(fā)生根本性的變化。

        但20世紀(jì)五六十年代，加拿大聯(lián)邦政府有計(jì)劃將因紐特人從魁北克和拉布拉多地區(qū)遷移到高緯度北極地區(qū)，大多是在今天的努納武特準(zhǔn)省內(nèi)。這次大規(guī)模遷移有個(gè)專有名詞稱“再安置”。“再安置”起因于二戰(zhàn)后,因紐特人與南方人頻繁接觸，被染上了各種流行病，流行性感冒、肺結(jié)核、小兒麻痹癥時(shí)不時(shí)地在因紐特人社區(qū)蔓延，加拿大人為此而義憤填膺，要求聯(lián)邦政府派遣醫(yī)療設(shè)施進(jìn)駐因紐特人的居住地區(qū)。于是加拿大政府嘗試著以醫(yī)療、教育以及建立新居為手段，進(jìn)行所謂的“實(shí)驗(yàn)性遷村”。但是“再安置”被一些學(xué)者認(rèn)為是對(duì)因紐特人“高緯度流放”。努納武特地區(qū)，氣溫比魁北克地區(qū)低得多，極夜，因紐特人對(duì)這里的地形不熟，而且可供捕獵的野生動(dòng)物也不多。搬遷來的因紐特人不得不獨(dú)自面對(duì)不熟悉的環(huán)境，政府很少給予支持。這是加拿大歷史上最悲慘的一章，因紐特人永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記。

        “再安置”是對(duì)因紐特民族文化一次最大的破壞。

        再安置后因紐特人由原來的散居變成了在社區(qū)中的聚居。居住方式的改變導(dǎo)致了因紐特人謀生方式的變化，我們知道因紐特人一直以來的維生之道是狩獵，但再安置計(jì)劃把他們聚攏在一起，并發(fā)給墾殖地，這完全是按照農(nóng)業(yè)文明來改造狩獵文明。聚居和墾殖進(jìn)一步導(dǎo)致了原來的社會(huì)組織管理模式的解體。因紐特民族原來的組織方式是由擴(kuò)大家庭組成狩獵群體再組成社區(qū)共同體，完全不同于近代民族國家的組織模式；其管理方式是長老制，也與近代以來的科層制管理模式大相徑庭。這些導(dǎo)致了因紐特民族的文化斷裂，造成了社會(huì)的嚴(yán)重失范。

        1980年代，因紐特人開始對(duì)聯(lián)邦政府的這次再安置重新評(píng)價(jià)，他們否認(rèn)主流觀點(diǎn)，認(rèn)為聯(lián)邦政府將因紐特人遷移到北極高緯度地區(qū)是為了加強(qiáng)在這一地區(qū)的國家主權(quán)，1987年，因紐特人向聯(lián)邦政府索取1000萬加元的補(bǔ)償。但是和解的道路是漫長的，聯(lián)邦政府一直否認(rèn)其動(dòng)機(jī)和意圖。直到進(jìn)入21世紀(jì)哈珀總理執(zhí)政時(shí)，聯(lián)邦政府的態(tài)度才有所轉(zhuǎn)變。2010年8月18日，加拿大印第安與北方事務(wù)部部長約翰?鄧肯在魁北克北部的伊努朱亞克向因紐特人道歉：承認(rèn)聯(lián)邦政府當(dāng)時(shí)再安置因紐特人的政策是出于削減因紐特人的福利以及曾強(qiáng)加拿大北極地區(qū)的領(lǐng)土主權(quán)，對(duì)此，聯(lián)邦政府表示歉意。聯(lián)邦政府的姿態(tài)使“再安置”總算畫上了令人滿意的句號(hào)。

        但是“再安置”有個(gè)非常積極的意義，那就是將因紐特人集中到一起，形成了努納武特26個(gè)社區(qū)的基礎(chǔ)，鍛造了因紐特的民族精神，為因紐特人團(tuán)結(jié)一致爭取民族自治運(yùn)動(dòng)創(chuàng)造了良好的條件。更為重要的是：因紐特作為一個(gè)民族展現(xiàn)在加拿大的歷史舞臺(tái)上。幾千年來，因紐特人在與地球上最殘酷的自然環(huán)境作斗爭的歷史中形成了他們堅(jiān)忍不拔的精神，正是這種精神使他們?cè)诩幽么筮@個(gè)多民族的國家里重新贏得了他們的自尊，保留了他們獨(dú)特的文化，獲得了聯(lián)邦政府和加拿大國民的認(rèn)可。