【編者按】

        這是美國(guó)知名書評(píng)人、博主李·弗蘭薩克（Lea Franczak）為《今日美國(guó)》撰稿推薦的2014年三本必讀的情色愛(ài)情小說(shuō)。李·弗蘭薩克自2008年開始寫博客，在推特上也粉絲眾多。對(duì)于推薦的三本情色愛(ài)情小說(shuō)，她寫道：“如果你對(duì)這一小說(shuō)類型感興趣，如果你喜歡那種危險(xiǎn)的火辣故事，這些故事不會(huì)讓你失望。”

        前CIA黑色行動(dòng)特工貝卡·福特正在逃亡途中。局里已經(jīng)不認(rèn)為她是自己人，如果她不想殞命就必須求助于她之前的情人加勒特·霍爾特（Jarrett Holt），她在之前的臥底行動(dòng)中背叛了他。加勒特·霍爾特?fù)碛谢魻栴D·伍茲（Holton Woods）俱樂(lè)部，那是一家僅對(duì)會(huì)員開放的夜總會(huì)，華盛頓的權(quán)貴們都會(huì)去那里進(jìn)餐、進(jìn)行交易。因?yàn)樨惪ǖ碾p重身份，加勒特在押期間受到了侮辱，后被她在CIA的同事用手銬銬上帶走。貝卡必須卑躬屈膝澄清這件事。

        “老板一直看你在附近躲躲藏藏，他要仔細(xì)瞧瞧你的漂亮臉蛋?！?/span>

        她抑制住一陣戰(zhàn)栗，但不是因?yàn)轫f德（Wade）和她這么貼近。他的下巴就在她深色的脖頸下方，還有他憂郁的眼神，他發(fā)出恐怖的尖叫，能震住體型兩倍于他的人。但是她能夠?qū)Ω端?。這些年里，她一直能用槍或者用刀從他這樣的男人那里逃脫。電話鈴聲響起，一個(gè)任務(wù)過(guò)來(lái)，她會(huì)去任務(wù)指明的任何地點(diǎn)，做她被命令做的任何事情。如果被抓住，她只能靠自己。如果她被殺也沒(méi)人關(guān)心。這就是工作。

        但是想到又要見韋德的老板這一點(diǎn)讓她慌亂了起來(lái)。她記起他那雙攝人心魄的雙眼，胸口一陣翻涌，部分是由于這意料之外的興奮，但主要對(duì)他凌駕于她之上的恐懼。即使原先她的計(jì)劃就是去直面他，但僅僅知道他一直在觀察她在屋外徘徊這一點(diǎn)，她的胸口就像被一枚巨大的拳頭砸得喘不過(guò)氣來(lái)。她咳嗽起來(lái)，想吸上一口氣，但無(wú)濟(jì)于事。

        在一扇后門逐漸打開之前，她的腦海里還沒(méi)有完全充斥他老板的形象。一團(tuán)可怕的黑暗從門外逐漸逼近，然后一個(gè)身影填補(bǔ)了整個(gè)空間。

        加勒特·霍爾特，身形高大，皮膚黝黑，陰險(xiǎn)毒辣，毫不夸張地說(shuō)，他的對(duì)手都已不存在。

        于是，英勇兇猛，冷酷無(wú)情的貝卡為了獲得避難所和保護(hù)，接受了憤怒邪惡又無(wú)情的加勒特的條件，這產(chǎn)生了很多有趣的后果。雙重的麻煩是加勒特同時(shí)也為另一個(gè)CIA殺手、但現(xiàn)在在CIA黑名單上的伊萊（Eli）提供庇護(hù)。加勒特的副手韋德和伊萊有感情糾葛。因此你可以同時(shí)享受兩段浪漫關(guān)系，相信我，書中有足夠的親密關(guān)系的火花。

        海倫凱·戴蒙（HelenKay Dimon）也創(chuàng)造了一組頗吸引人的、杰出的次要人物，尤其是塞巴斯蒂安·詹姆士（Sebastian Jameson），他是位剛健、精明的律師，專門在華盛頓的政治掮客們之間進(jìn)行高風(fēng)險(xiǎn)的談判。塞巴斯蒂安是加勒特的好朋友，他身不由己地接受了艱巨的任務(wù)，為了讓貝卡和伊萊免于刑罰而和CIA談判。

        《仁慈》（Mercy）真正讓我印象深刻的是戴蒙將整個(gè)故事設(shè)置在霍爾頓·伍茲俱樂(lè)部里，并且讓每一層樓作為每段逐漸發(fā)展的關(guān)系發(fā)生的背景，這些關(guān)系因?yàn)殚g諜、危險(xiǎn)和陰謀的存在而愈加混亂復(fù)雜，也使得整個(gè)故事扣人心弦，節(jié)奏流暢。當(dāng)你聽到“間諜”和“危險(xiǎn)”時(shí)，你也許會(huì)想到行動(dòng)、暴力和殺戮——這個(gè)故事卻并非如此。故事的懸念充滿智力挑戰(zhàn)，故事人物需要制定策略去贏得他們的對(duì)手。因?yàn)橐粋€(gè)冷酷、精于計(jì)算的管理者試圖通過(guò)恐嚇實(shí)現(xiàn)機(jī)構(gòu)的目的，CIA的威脅繼續(xù)存在。讀者仿佛在觀戰(zhàn)一盤賭注很高的象棋比賽。

        戴蒙非常巧妙地?cái)⑹隽藦?fù)雜的激情關(guān)系，故事充滿玄機(jī)因而攝人心魄。讀者在閱讀《仁慈》時(shí)往往會(huì)被故事牽住，然后你定會(huì)渴望閱讀塞巴斯蒂安的故事。

        盡管韋德是她的哥哥，并且她一直認(rèn)識(shí)加勒特，研究生凱拉·羅耶還是使了一些令人信服的招數(shù)才當(dāng)上了霍爾頓·伍茲俱樂(lè)部的一名報(bào)酬頗豐的女招待。她需要這筆錢，但更重要的是，她愛(ài)上了塞巴斯蒂安·詹姆士。她決定確保讓塞巴斯蒂安知道她想要他，而不是僅僅把她看作韋德的小妹妹。

        “我不認(rèn)為你是個(gè)律師?！彼f(shuō)。

        他花了很長(zhǎng)時(shí)間來(lái)解釋，實(shí)際上他是一家律所的管理合伙人，只不過(guò)不是傳統(tǒng)意義上的那種律所?！巴ㄟ^(guò)接受訓(xùn)練，還有鑲在我辦公室墻上的畫框里那些愚蠢的證書都可以證明，我完全是名律師。但是我的工作就是談判。解決問(wèn)題。如果我處理的一個(gè)案例最后鬧到了法庭上，那就是我失敗了。”

        她的身體往桌沿上貼得更緊了些。

        “現(xiàn)在你愿意進(jìn)行談判嗎？”

        “什么？”他的一只手在餐巾上卷曲。她的身體和他的手指近在咫尺。

        “和我。”

        “我……”該死的，他肯定聽錯(cuò)了。“什么？”

        “你已經(jīng)問(wèn)過(guò)了?！?/span>

        “看來(lái)今晚上我要問(wèn)第三次了?！?/span>

        她的手指摩挲著桌邊。

        “我告訴過(guò)你我為什么會(huì)在這里工作的一個(gè)原因?！?/span>

        她的腦海里響過(guò)一聲警報(bào)，他的身后幾乎出現(xiàn)了閃爍的警示燈。他仍在玩著游戲，推進(jìn)著他和她之間的界限?！傲硪粋€(gè)呢？”

        “你?！?/span>

        他媽的。“對(duì)不起？”

        “你每周有三晚會(huì)在這里，有時(shí)候來(lái)得更多。既然你永遠(yuǎn)在工作，我也很少社交，除了我們有一些共同的朋友，這看起來(lái)是能吸引你注意的最好的辦法?！?/span>

        她必須佯裝在開玩笑。“哦，我有注意你。相信我。”

        “很好。”

        抵抗是徒勞的，盡管塞巴斯蒂安有最良好的意圖，而且害怕凱拉那過(guò)分保護(hù)她的哥哥會(huì)讓他死得很慘，他們還是開始了一段熱辣的無(wú)附加條件的情事。因?yàn)橐粓?chǎng)堪稱災(zāi)難的離婚，塞巴斯蒂安現(xiàn)在心力交瘁。他對(duì)“承諾”和“關(guān)系”這兩個(gè)詞唯恐避之不及。凱拉很堅(jiān)強(qiáng)，也一直在忍耐塞巴斯蒂安確信自己不是談戀愛(ài)的料這一事實(shí)。然而，關(guān)于他們的糾纏，他傳達(dá)出的含混的信息讓她一直納悶苦惱，并讓一段不可預(yù)測(cè)、反復(fù)無(wú)常的關(guān)系充滿變數(shù)。很多次我都想給塞巴斯蒂安當(dāng)頭一棒，但是他的脆弱、內(nèi)在的優(yōu)雅以及帶著輕視的幽默感，都加增了他的性魅力。塞巴斯蒂安真是讓人難以抵抗的英雄。

        《唯一》（Only）的時(shí)間線緊跟著《仁慈》的情節(jié)。塞巴斯蒂安要處理他為了保護(hù)貝卡和伊萊的安全而干涉CIA的后果。要永遠(yuǎn)比CIA的行動(dòng)搶先一步非常有挑戰(zhàn)，并且增加了復(fù)雜的故事情節(jié)潛藏的危險(xiǎn)。在《仁慈》的結(jié)尾，伊萊和韋德并沒(méi)有好下場(chǎng)，他們意念的斗爭(zhēng)在《唯一》里延續(xù)。

        《唯一》的情節(jié)引人入勝，讀者不時(shí)會(huì)被打動(dòng)。它算得上是《仁慈》合適且高質(zhì)量的續(xù)篇。

        我建議按順序閱讀《仁慈》和《唯一》。

        我們第一次遇到喬?！げ既R克索恩（Josh Blackthorne）是在《愛(ài)的韻律》（Love's Rhythm）里，那時(shí)他才十幾歲。那個(gè)故事是關(guān)于他的父親、搖滾巨星尼克·布萊克索恩的?！稅?ài)的韻律》大受歡迎，在作者又寫了八本書之后，喬希長(zhǎng)大了，我們可以在《布萊克索恩》里讀到關(guān)于他的故事，這本身也是“求名心”系列（Heart of Fame）的最后一本。

        長(zhǎng)久以來(lái)尼克已經(jīng)淡出人們視野，他極具才華的兒子追隨了他的步伐。得益于喬希成長(zhǎng)于小鎮(zhèn)的背景，以及他的父母親對(duì)他強(qiáng)大的指引，他是一個(gè)腳踏實(shí)地的人，沒(méi)有追名逐利之心。為了擺脫一個(gè)為之沉迷、瘋狂的跟蹤者，喬希聽取了別人的建議離開了紐約，和他最好的朋友、足球巨星里斯（Rhys）在他們的故鄉(xiāng)澳大利亞會(huì)合。

        卡特琳·雷諾茲（Catlin Reynolds）老受人欺負(fù)，她沒(méi)能把自己在悉尼的酒吧“混亂之屋”打造成城里最熱辣的夜店。她對(duì)權(quán)貴不感興趣，認(rèn)為他們傲慢又自我中心。然而，事實(shí)證明，喬?！げ既R克索恩是那種成見的反面，讓人難以抗拒。

        一抹笑意浮上她的雙唇。“我去拿我的包?！?/span>

        “好啦好啦（Okey dokey）。”

        她偷偷笑起來(lái)，繞過(guò)吧臺(tái)的里側(cè)，朝舞池另一側(cè)私人進(jìn)出的門走去?！笆裁礃拥膿u滾明星會(huì)說(shuō)‘好啦好啦’？”

        他洋洋得意地說(shuō)：“我這樣的。”

        她的笑聲飄到他那里，帶著慵懶的活力和幽默感。

        她的笑讓他挪動(dòng)了位置。讓他離開吧臺(tái)，尾隨她穿過(guò)拋過(guò)光的木地板，盡管他的膝蓋隱隱作痛，而且她也明確表示了自己不想要他這樣的。是她的笑聲，還有他從中聽到的對(duì)生命噴涌的熱情。第一次，他聽到她的笑聲里如此醉人的情緒，這讓他動(dòng)了心。

        “好吧，那就好啦好啦，”她抖動(dòng)肩膀，并沒(méi)有意識(shí)到他已靠近，“不要太出名太迷人而我……”

        他輕輕地?fù)ё∷难?，把她拉向自己。他別無(wú)選擇。

        他必須親吻她。此刻。

        “啊呀……”她說(shuō)著，露出驚訝的笑容，撅起雙唇。

        他的嘴唇貼上去。

        喬希為卡特琳沉迷，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)她有一個(gè)未婚夫時(shí)很是挫敗。那個(gè)未婚夫?yàn)闊o(wú)國(guó)界醫(yī)生組織在國(guó)外工作時(shí)失蹤了。馬特（Matt）已經(jīng)失蹤了八個(gè)月，人們斷定他已死亡。而出于種種原因，每當(dāng)卡特琳有往前繼續(xù)生活的念頭時(shí)總帶著負(fù)罪感。喬希尊重卡特琳不和自己確立關(guān)系的想法。但是他指定了一個(gè)計(jì)劃來(lái)徹底贏得她（也包括我）的心。

        《布萊克索恩》（Blackthorne）的故事非常感人，關(guān)于在經(jīng)歷了巨大的損失之后人如何與悲傷共處，關(guān)于利他，關(guān)于獲得新的愛(ài)情。多年以來(lái)我一直閱讀勒柯西·庫(kù)珀（Lexxie Couper）的作品，見證她的寫作逐漸成熟。我必須說(shuō)：她為“求名心”系列劃上了一個(gè)完美的句號(hào)?！恫既R克索恩》是她最好的書之一。喬希性格中的溫暖和敏感非常鮮明，而庫(kù)珀標(biāo)志性的辛辣的幽默感讓全書非常逗趣，即使在書中人物經(jīng)歷非常艱難的時(shí)期時(shí)（手邊請(qǐng)備好面巾紙）。作為額外的驚喜，卡特琳那只有三只腳的寵物蜥蜴路威（Fluffy）在故事中也扮演著特殊的角色。是的，一直三只腳的蜥蜴！

        庫(kù)珀善于塑造一些令人難忘的次要角色，他們大聲地宣講著自己的故事。喬希的“最好的朋友”和萬(wàn)人迷里斯·麥克道爾必定讓讀者難忘。

        《布萊克索恩》完全可以被看作是一本獨(dú)立的書，它聚焦于喬希和卡特琳這兩個(gè)人物。話雖如此，如果你喜歡關(guān)于搖滾明星的愛(ài)情小說(shuō)，那“求名心”系列小說(shuō)非常值得你一讀。