據(jù)美國CNN新聞網(wǎng)9月19日報道，奧巴馬總統(tǒng)本周五（9月18日）提名埃里克·K·范寧（Eric.K.Fanning）為美國陸軍部部長，這將有可能使他成為首位擔任美軍重要職務的、已“出柜”的同性戀者。

美國陸軍部是美國國防部的三個軍種部之一。該部由文職部長領導，負責美國陸軍的行政事務和日常管理，陸軍部部長也是美國陸軍的最高文職行政長官，和海軍部部長、空軍部部長一起由國防部部長領導。而美國陸軍的作戰(zhàn)指揮則由四星上將軍銜的美國陸軍參謀長負責，其任務是專心制定作戰(zhàn)策略。

現(xiàn)年47歲的范寧畢業(yè)于達特茅斯學院（美國歷史最悠久的學院之一，屬于“常春藤”學院）歷史系。畢業(yè)后起初在眾議院軍事委員會任職，后來擔任國防部長辦公室的特別助理。雖然一直是文官，范寧之后在軍隊中的經(jīng)歷卻十分豐富，不僅在今年6月出任陸軍執(zhí)行副部長之前曾任現(xiàn)任國防部長阿什頓·卡特的幕僚長，此前還曾擔任過空軍副部長和海軍副部長助理。用一位前助理國防秘書德雷克·夏洛特的話說，“我很難想象還有哪位文官能在三大軍種的高級崗位都有任職經(jīng)歷，他（范寧）懂得每個軍種的獨特文化和辦事流程。”

因此范寧在五角大樓內(nèi)廣受歡迎，奧巴馬對他的提名也就是順水推舟了。總統(tǒng)在陳述中說，“埃里克將以其多年已被證明的經(jīng)驗和特殊的領導才能去勝任這個新角色”，“我為他對我們的男女官兵所做的承諾而感激，我對他能以榮譽感引領美國的戰(zhàn)士們勇敢前進而充滿自信?！?/span>而國防部長卡特也在陳述中把對范寧的這一任命稱為“杰出的選擇”?！鞍＠锟嗽?jīng)在五角大樓擔任我的幕僚長，在我的工作生涯中十分有幸能有一段時期和他一起共事，看著他成為我們國家最為知識淵博，最有奉獻精神，最有工作經(jīng)驗的公務人員之一”，卡特說，“我知道他會立足我們陸軍的光榮傳統(tǒng)讓它在未來更強大，讓我們的地面力量作好準備迎接新一代挑戰(zhàn)?！?/span>

一旦出任部長，范寧將對包括陸軍所有將軍的任命、女性進一步在部隊中充當戰(zhàn)斗角色、戰(zhàn)斗力量的訓練和武器裝備采購等方方面面的陸軍政策施加重要影響。但還要等參議院對總統(tǒng)的這一提名進行批準確認后，范寧才可以正式上任。

這一歷史性的舉動，只是奧巴馬政府為美軍的LGBT（同性戀、雙性戀、跨性別者縮寫）群體爭取權(quán)利的諸多措施中的一步。2010年，奧巴馬簽署了一項法律，終結(jié)了美軍多年禁止軍中同性戀群體公開身份的“不問，不說（Don't Ask, Don't Tell）”政策，而在今年早些時候，總統(tǒng)更是進一步允許跨性別者公開其身份在美軍服役。在此之前，美軍中對LGBT群體的歧視長期以來讓這些官兵感到不舒服。

美國軍事合作協(xié)會——一個為軍中LGBT群體服務的團體——因此對奧巴馬的決定大加贊賞。“我們對（總統(tǒng)）提名埃里克·范寧將要領導世界上最強大的陸軍這件事感到無比激動”，美國軍事合作協(xié)會主席阿什利·布羅德韋馬克在一次陳述中說，“歷史將被繼續(xù)書寫，隨著提名這位公開其同性戀身份的男人出任如此的重要崗位，平等也在繼續(xù)前進。范寧在國防領域展現(xiàn)出的專業(yè)性和知識性，以及他對軍中LGBT群體以及他們家庭所特有的敏感和關(guān)懷，正是我們敦促參議員迅速批準這份提名的原因。”

而“人權(quán)戰(zhàn)線”——美國最大的LGBT民事權(quán)利倡導團體和政治游說組織——更是稱贊范寧為“領導世界上最為訓練有素、最有奉獻精神和最令人敬畏的軍隊的完美選擇”。其負責人格里芬表示，盡管奧巴馬簽署了一些相關(guān)法律，但還沒有改變LGBT群體在美軍中仍面臨巨大困難的局面，因此此次對范寧的提名是非常重要的?！斑@是一個希望來臨的跡象，是美國軍隊對于公正與平等不斷進步的證明。”