美國(guó)宇航局（NASA）日前宣布新成立了一個(gè)行星防御協(xié)調(diào)辦公室，用來(lái)確保任何近地天體不會(huì)進(jìn)入地球的大氣層之內(nèi)，從而保護(hù)地球免遭毀滅性撞擊。

根據(jù)官方聲明，新成立的行星防御協(xié)調(diào)辦公室(The Planetary Defense Coordination Office,PDCO)，負(fù)責(zé)調(diào)用所有太空機(jī)構(gòu)的能力來(lái)分類、監(jiān)測(cè)和跟蹤存在于地球軌道內(nèi)的小行星、彗星和其它天體，協(xié)調(diào)各機(jī)構(gòu)和政府間的努力，以應(yīng)對(duì)任何潛在影響的威脅。這意味著，PDCO可以與聯(lián)邦緊急事務(wù)管理局(FEMA)、國(guó)防部和其他美國(guó)政府機(jī)構(gòu)合作，提出應(yīng)急計(jì)劃。

該辦公室的負(fù)責(zé)人林德利·約翰遜(Lindley Johnson)甚至有一個(gè)很響亮的頭銜：行星防御官。他曾經(jīng)執(zhí)行近地天體計(jì)劃，目前這是新辦公室的任務(wù)之一。

《科學(xué)時(shí)報(bào)》12日引用美國(guó)宇航局科學(xué)任務(wù)理事會(huì)副署長(zhǎng)格倫斯菲爾德(John Grunsfeld)的話說(shuō)，“小行星探測(cè)、跟蹤和保護(hù)我們的星球，是NASA的跨領(lǐng)域合作伙伴和國(guó)際社會(huì)都非常重視的。雖然目前沒(méi)有已知的威脅，但2013年俄羅斯車?yán)镅刨e斯克的超級(jí)火球和最近萬(wàn)圣節(jié)‘幽靈’小行星與地球擦身而過(guò)都提醒我們，為什么要時(shí)刻保持警惕?！?/p>

NASA數(shù)據(jù)顯示，地球和太陽(yáng)之間至今大約有13500個(gè)近地天體，每年平均有1500個(gè)被新發(fā)現(xiàn)，其中90%的直徑有3000英尺(約914米)或更大。

NASA現(xiàn)在希望監(jiān)測(cè)那些較小(直徑約450英尺)、但同樣存在潛在威脅的對(duì)象，這部分仍有75%未被發(fā)現(xiàn)。

《赫芬頓郵報(bào)》指出，美國(guó)宇航局正加緊努力，以保護(hù)地球免遭毀滅性的的影響，最近該機(jī)構(gòu)與國(guó)家核安全管理局制定了一項(xiàng)使用核武器偏轉(zhuǎn)小行星的計(jì)劃。

美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)承諾，要提供“富有成果的跨機(jī)構(gòu)合作，集中所有空間和地面資源，研究這一重要問(wèn)題”。

行星防御協(xié)調(diào)辦公室還將制定長(zhǎng)期的行星防御目標(biāo)，其中包括“行星重新定向”概念，既將有威脅的天體推離軌道、遠(yuǎn)離地球，歐洲宇航局也對(duì)這一項(xiàng)目感興趣。

即使這種干預(yù)不可能實(shí)現(xiàn)，NASA表示將在影響時(shí)間、地點(diǎn)和預(yù)警應(yīng)急操作等方面提供專家投入聯(lián)邦緊急事務(wù)管理局。

上個(gè)月，2016財(cái)年的聯(lián)邦預(yù)算批準(zhǔn)5000萬(wàn)美元用于觀測(cè)近地天體，從而奠定了實(shí)現(xiàn)行星防御工作的基礎(chǔ)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出2010年時(shí)的400萬(wàn)美元撥款。