8月底，當(dāng)格陵蘭北極站研究機(jī)構(gòu)的科學(xué)家在研究浮冰樣本時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)了“地球最北”島嶼。這一發(fā)現(xiàn)，刷新了代號(hào)為“83-42”島的“最北島嶼”的記錄。

人們所熟知的北極并非大陸，而是北冰洋上的一塊巨大的冰蓋。因此，一定存在一個(gè)最北島嶼。而此次發(fā)現(xiàn)的島嶼，或許會(huì)因?yàn)楦鞣N各樣的原因，消失在海平面之下。

發(fā)現(xiàn)純屬偶然

今年7月，當(dāng)哥本哈根大學(xué)的科考隊(duì)踏上這座小島的時(shí)候，極地探險(xiǎn)家、同時(shí)也是領(lǐng)隊(duì)的莫滕·拉什怎么也不會(huì)想到自己剛剛登陸了一座全新的島嶼——這座島不同于世界上的任何一座島，它是目前人類(lèi)已知的，距離北極點(diǎn)最近的島嶼。

上圖：科考隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)Henrik Lassen意外發(fā)現(xiàn)了新的最北島嶼。

下圖：小島風(fēng)光。

登上島嶼的時(shí)候，團(tuán)隊(duì)的技術(shù)組向莫滕·拉什告知，團(tuán)隊(duì)手中的GPS數(shù)據(jù)出現(xiàn)了問(wèn)題。GPS上顯示的是一個(gè)未知的位置，但是依照經(jīng)驗(yàn)，他們所登陸的島嶼，是歐達(dá)克島（Oodaaq）。歐達(dá)克島在1978年由丹麥人發(fā)現(xiàn)，位于格陵蘭最北端，是一個(gè)長(zhǎng)寬分別只有15米和8米的“彈丸之地”。在常識(shí)中，這里曾經(jīng)是地球上最北的島嶼。

多年以來(lái)，1921年由丹麥探險(xiǎn)家勞格·科赫命名的卡菲克盧本島，一直都是人類(lèi)發(fā)現(xiàn)的最北島嶼。1978年，這個(gè)記錄被歐達(dá)克島打破。當(dāng)時(shí)的探險(xiǎn)家經(jīng)過(guò)測(cè)繪，最終確認(rèn)這里位于卡菲克盧本島東北部1300米，距極地，比卡菲克盧本島近了500米。在當(dāng)時(shí)，這是人類(lèi)所探明的最北小島。

上圖：歐達(dá)克島位于格陵蘭島北部。

下圖：卡菲克盧本島。

實(shí)際上，人類(lèi)“一路向北”這件事上，行動(dòng)力十足。在歐達(dá)克島之后，不斷的有“最北島嶼”被慢慢發(fā)現(xiàn)。

1996年，一座名為ATOW1996的島嶼被發(fā)現(xiàn)，該島比歐達(dá)克島更北，最寬處10米，最高處距海面僅1米，沒(méi)有登陸勘察的地理?xiàng)l件與必要。1998年，在一次空中勘測(cè)中，皮特·斯卡菲拍下一張小島的照片，這個(gè)小島比當(dāng)時(shí)人類(lèi)所勘明的任何島嶼都要更北。2003年，斯卡菲和他的五名隊(duì)員，一起登陸了這座小島。可是5年之后，這座小島從地圖上消失。最北島嶼的最后一次更新，是2007年北極探險(xiǎn)家丹尼斯·施密特在附近地區(qū)發(fā)現(xiàn)的“83-42”島。

科考隊(duì)負(fù)責(zé)人、瑞士實(shí)業(yè)家Christiane Leister在新發(fā)現(xiàn)的小島上。

幾周后，莫滕·拉什回到自己的工作室，對(duì)樣本進(jìn)行GPS數(shù)據(jù)歸檔的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，即便是經(jīng)過(guò)修正，樣本的GPS數(shù)據(jù)依舊來(lái)自于一個(gè)全新的位置。采集點(diǎn)比此前的歐達(dá)克島，更加靠近北極點(diǎn)。確切來(lái)說(shuō)，他們所站的位置，在歐達(dá)克島以北780米。

一時(shí)間，莫滕·拉什有一種大航海時(shí)代發(fā)現(xiàn)新大陸的感覺(jué)。他意識(shí)到，自己剛剛發(fā)現(xiàn)了一個(gè)全新的島嶼——世界上最北的島嶼。

GPS定位系統(tǒng)在北極有著天然的技術(shù)劣勢(shì)，由于GPS衛(wèi)星的高度和北極的特殊地理狀況，所以GPS衛(wèi)星在北極出現(xiàn)定位漂移的概率，非常之大。因此，莫滕·拉什的技術(shù)組最開(kāi)始判定他們所登陸的是歐達(dá)克島也不無(wú)道理。

目前，這個(gè)小島還沒(méi)有正式的名稱(chēng)，科考隊(duì)希望將其命名為Qeqertaq Avannarleq，這個(gè)名字，在格陵蘭語(yǔ)中是“最北島嶼”的意思。

隨時(shí)可能消失的袖珍島

最北島嶼并不是一個(gè)全新的島嶼，因?yàn)榇饲?，這里曾被厚重的冰蓋所覆蓋。在格陵蘭周邊地區(qū)，冰蓋的厚度會(huì)隨著時(shí)間和季節(jié)而產(chǎn)生變化。每年冬天，冰蓋厚度有4米，而到了夏天，一部分冰蓋融化，厚度只有2-3米。正是因?yàn)楸w的消融，人們發(fā)現(xiàn)了這座小島。

新發(fā)現(xiàn)的小島的鳥(niǎo)瞰圖。

整個(gè)小島約為60X30米，最高處距海面3米，小島的大部分都被淹沒(méi)在海水之中?？茖W(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，小島由海底泥漿和冰磧組成，表層還覆蓋了尚未融化的海冰。

因?yàn)榈刭|(zhì)活動(dòng)，冰川會(huì)以緩慢的速度移動(dòng)，冰川在移動(dòng)時(shí)，會(huì)攜帶大量的砂石于底部凝結(jié)。冰川漸漸退化之后，這些砂石就形成了冰磧。而冰磧和海底翻涌的泥漿，混合在一起，就形成了島嶼。

2008年，斯卡菲所發(fā)現(xiàn)的當(dāng)時(shí)最北島嶼，從GPS上消失了。哪怕是派出直升機(jī)實(shí)地勘察，人們也沒(méi)有找到小島的蹤影。關(guān)于斯卡菲島的消失，學(xué)界有數(shù)種解釋。

其中一種是，斯卡菲島并非一個(gè)永久島，它沒(méi)有與海底相連，加之露出水面部分過(guò)小，很容易因?yàn)闅夂蜃兣?，海平面上升而被淹沒(méi)。當(dāng)然，類(lèi)似的命運(yùn)也會(huì)發(fā)生在最北島嶼上。據(jù)科學(xué)家推測(cè)，最北島嶼最后的結(jié)局，一定是被海水侵蝕，沉入海底；或是被上升的海平面所吞沒(méi)。

其背后原因，也并不復(fù)雜。從2010年開(kāi)始，北極圈內(nèi)海冰數(shù)量，在夏季大幅下降。在未來(lái)的北極，或許會(huì)出現(xiàn)無(wú)冰之夏。

NASA公布的1979年9月和2015年9月北極冰川面積對(duì)比圖。

站在氣象的角度，這個(gè)小島在8月底被發(fā)現(xiàn)，并非偶然與巧合。

8月中旬，一個(gè)高壓系統(tǒng)在西伯利亞上空占據(jù)主導(dǎo)地位，與格陵蘭上空的低壓相互制衡，致使北冰洋大部分地區(qū)的溫度比同期平均氣溫高出了2-5度；高溫下冰蓋融化、水汽蒸發(fā)，隨后一場(chǎng)暴雨在格陵蘭傾盆而下。8月14日到16日的三天時(shí)間內(nèi)，格陵蘭的溫度躍升到了0度以上。70億噸雨水澆在冰蓋之上，其融化范圍達(dá)到了87萬(wàn)平方公里。

這是自1950年以來(lái)，格陵蘭最大范圍的降雨。

NASA研究人員運(yùn)用模型預(yù)測(cè)了到2300年溫室氣體排放量對(duì)冰的融化率的影響，從左到右依次為低、中、高排放。

而隨著融冰、升溫、降雨等等反常氣候的不斷出現(xiàn)，北極的氣候環(huán)境已經(jīng)發(fā)生了本質(zhì)的變化。隨著海冰的厚度一降再降，還會(huì)有更多的島嶼像是雨后春筍一樣出現(xiàn)在GPS和人們的視野之中。當(dāng)然，與此同時(shí)，也會(huì)有更多的島嶼消失在地圖上。

無(wú)論是太平洋上的小島，還是低海拔的沿海國(guó)家，抑或是格陵蘭周邊的袖珍島嶼，它們的命運(yùn)都與海水緊密相連。

北極是法外之地么？

一艘雙桅船在北極的冰山旁航行。

雖然北極的科考規(guī)模與歷史遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)南極，但直到1990年，才有第一部具有一定國(guó)際效力的條約簽訂。

1990年8月，在北極圈內(nèi)擁有領(lǐng)土和領(lǐng)海的美國(guó)、加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、瑞典和俄羅斯八個(gè)國(guó)家在加拿大簽署了“國(guó)際北極科學(xué)委員會(huì)章程條款”，成立了第一個(gè)與北極相關(guān)的非政府的國(guó)際組織。后世將此條約稱(chēng)為《八國(guó)條約》。

北極不屬于某個(gè)國(guó)家，也沒(méi)有國(guó)家在北極擁有管理權(quán)和行政權(quán)。而不同于《南極條約》，《八國(guó)條約》并未明確各個(gè)國(guó)家在北極的權(quán)利與義務(wù)，因此各國(guó)在北極問(wèn)題上，爭(zhēng)論不休。權(quán)利真空，讓北極變成了眾多大國(guó)所運(yùn)籌帷幄的場(chǎng)所。

上圖：美國(guó)在北極部署“北極星”號(hào)破冰船。

下圖：俄羅斯在北極的軍事基地，主建筑群被涂刷成俄羅斯過(guò)期的白、藍(lán)、紅三種顏色。

俄羅斯的野心自不必說(shuō)，它是北極圈中最大的國(guó)家，具有無(wú)與倫比的話(huà)語(yǔ)權(quán)。1950年代，前蘇聯(lián)曾經(jīng)提出過(guò)一個(gè)“北極消除計(jì)劃”。他們計(jì)劃用某種特殊的技術(shù)手段，讓北冰洋的下層暖流向上層流動(dòng)，加熱覆蓋在北極表面的冰蓋，使其融化。

這樣一來(lái)，會(huì)讓整個(gè)地球的溫度提高到一個(gè)“令人舒適”的地步。在蘇聯(lián)科學(xué)家的計(jì)算中，如果整個(gè)計(jì)劃得以實(shí)施，那么西伯利亞將再也不會(huì)被冰雪封印，而會(huì)變得像烏克蘭一樣適宜。但是這個(gè)工程太難以實(shí)施，于是在1966年，蘇聯(lián)科學(xué)家又提出用巨型拖船將北極冰蓋分割、拖到大西洋南部或是太平洋，讓其自行融化，逐漸消解北極的計(jì)劃。

雖然這兩個(gè)計(jì)劃都僅僅停留在紙面，而且是瘋狂科學(xué)家的不靠譜計(jì)劃，但從現(xiàn)在北極環(huán)境的變化來(lái)看，這兩個(gè)計(jì)劃，正在被全人類(lèi)?ài)`行。

北極地區(qū)具有豐富的油氣資源。@甲基橙

北極擁有大量的自然資源，尤其是石油、煤炭和鋼鐵。因?yàn)檫@些資源并不屬于任何一個(gè)國(guó)家，因此諸多大國(guó)都對(duì)此虎視眈眈。實(shí)際上，北極的開(kāi)發(fā)、各類(lèi)條約的簽訂，一直與資源相關(guān)。

極圈附近的斯瓦爾巴群島在1596年被發(fā)現(xiàn)，隨后被探明其蘊(yùn)藏著大量的煤礦與其他的礦產(chǎn)，遂吸引了大量歐洲人前去發(fā)展，其中最多的是挪威人和瑞典人。1925年，51個(gè)國(guó)家加盟了《斯瓦爾巴條約》。

對(duì)于任何一個(gè)國(guó)家來(lái)說(shuō)，尚未被染指的資源具有無(wú)窮的吸引力。大國(guó)在這里博弈，甚至是遠(yuǎn)離北極的印度，都希望能從中分一杯羹。

而冰川的減少，讓人們意識(shí)到北極圈大有文章可做。除了更好利用北極豐富的油氣資源外，西北航道和北海航道的戰(zhàn)略地位也將會(huì)大大增加。

左圖：紐約到東京的航道，紅色為北極西北航道，綠色為穿越巴拿馬運(yùn)河的傳統(tǒng)航道。

右圖：中國(guó)到德國(guó)的航道，紅色為北極東北航道，黑色為穿越馬六甲海峽和蘇伊士運(yùn)河的傳統(tǒng)航道。

西北航道從美國(guó)出發(fā)，途徑加拿大，最終匯入東亞。相比較從巴拿馬運(yùn)河穿過(guò)太平洋前往東亞的傳統(tǒng)路線(xiàn)，節(jié)省了4000公里。但是西北航道長(zhǎng)久以來(lái)被冰川凍結(jié)，無(wú)法順利航行。而隨著冰川融化，這條航線(xiàn)的戰(zhàn)略意義正愈發(fā)明顯。

東北航道，是亞歐之間最重要也是最短的一條航道。從中國(guó)到德國(guó)，如果走馬六甲海峽和蘇伊士運(yùn)河，需要航行20000公里。而如果選擇北極東北航道，取道俄羅斯北部，路徑則縮短了40%。

圍繞著這兩個(gè)航道，諸多大國(guó)展開(kāi)了討論。美國(guó)人認(rèn)為，“八國(guó)北極國(guó)家，必須適應(yīng)北極已經(jīng)成為爭(zhēng)奪權(quán)力和競(jìng)爭(zhēng)的舞臺(tái)”；而中國(guó)也發(fā)布了《中國(guó)的北極政策》白皮書(shū)，并且明確希望在北極建立“極地絲綢之路”的愿景。

北極熊在冰山上休息。

不過(guò)，隨著人類(lèi)環(huán)境意識(shí)的覺(jué)醒，保護(hù)北極也是主要的議題之一。1946年，15個(gè)國(guó)家成立了國(guó)際捕鯨委員會(huì)，簽訂了《國(guó)際捕鯨條約》；1973年，加拿大、丹麥、美國(guó)和前蘇聯(lián)一起簽訂了《北極熊保護(hù)協(xié)定》；1976年，前蘇聯(lián)和美國(guó)簽訂了《北極候鳥(niǎo)保護(hù)協(xié)定》。

或許，北極的未來(lái)，會(huì)比終將淹沒(méi)在海洋中的“最北島嶼”，更加燦爛。

原標(biāo)題：《剛被發(fā)現(xiàn)，就可能隨時(shí)消失的最北島嶼》

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