美國奧巴馬總統(tǒng)的南海政策受到自己所在民主黨一名資深成員的猛烈抨擊，出乎意料的是，一名共和黨的“對手”站出來為奧巴馬辯護。

據(jù)美聯(lián)社報道，4月19日，美國國務(wù)院官員在眾議院外事委員會進行聽證，要求增加對東亞和太平洋地區(qū)的預(yù)算。近年來，奧巴馬政府一直將這一地區(qū)作為戰(zhàn)略重點，推出了所謂的“亞太再平衡”戰(zhàn)略。

聽證會上，一場圍繞奧巴馬政府南海政策的辯論突然在資深民主黨成員、眾議員布拉德·謝爾曼（Brad Sherman）和預(yù)算評審會主席、共和黨人薩爾蒙（Matt Salmon）之間展開，折射出美國國內(nèi)對南海問題了解的程度以及存在的分歧。

謝爾曼指責(zé)奧巴馬政府夸大了南海爭議水域無人小島的重要性，指責(zé)五角大樓在夸大中國構(gòu)成的“威脅”。

“我們都同意，這一地區(qū)重要。但我認(rèn)為我們走了一條錯誤的路線。”謝爾曼說，“我們對于一些至今無人居住的小島的態(tài)度過于‘鷹派’，其實這些小島毫無價值?！?/p>

負(fù)責(zé)東亞事務(wù)的美國國務(wù)院高級外交官拉塞爾（Daniel Russel）回應(yīng)稱，美國的現(xiàn)行南海政策旨在維護“國際規(guī)則”，而且美國在南海地區(qū)擁有“至關(guān)重要”的經(jīng)濟和安全利益。

“這不是關(guān)乎些石頭，而是關(guān)乎‘規(guī)則’?！崩麪栒f，“一個‘遵守規(guī)則’的世界對我們有利?！?/p>

預(yù)算評審會主席、共和黨議員薩爾蒙這次站到了拉塞爾一邊。他說，如果這些島嶼沒有價值，為什么中國的島礁工程引起美國在該地區(qū)盟友“極大、極大、極大的關(guān)注”。

這場辯論真切反映了美國國內(nèi)在南海問題上立場的演變，這種變化也發(fā)生在一些美國資深政策研究人員身上。美國戰(zhàn)略與國際研究中心（CSIS）高級顧問葛來儀曾在采訪中告訴澎湃新聞，中美不可能為了南海的幾塊石頭（rocks）大打出手。但隨著美國亞太政策的推進以及南海議題的升溫，她的主張后來竟然轉(zhuǎn)變?yōu)椤巴Ｖ箤υ?，直接實施自由航行”?/p>

近兩年來，南海局勢陡然升溫。雖然美國在南海沒有領(lǐng)土主張，但其立場已從“中立”轉(zhuǎn)為“積極介入”。

奧巴馬政府希望在下一財年獲得15億美元預(yù)算，用于美國在東亞地區(qū)開展海外軍事行動和提供援助，這一預(yù)算數(shù)字相比2015年增長11%。

雖然薩爾蒙一直強烈抨擊美國的大多數(shù)政府支出計劃預(yù)算過高，但他卻堅決支持奧巴馬政府此次提出的15億美元預(yù)算需求。