1949年圣誕節(jié)剛過，英國駐日政府代表蓋斯克恩（Alvary Gascoigne）還未及享受假日，就不得不絞盡腦汁來應(yīng)付英國外交部的緊急質(zhì)詢。1945年日本戰(zhàn)敗后，英國作為主要盟國之一進(jìn)駐日本，卻尚未正式恢復(fù)與日本的外交關(guān)系，故無“大使”。只有所謂“駐日政府代表”（Political Representative），由其全權(quán)負(fù)責(zé)與日本當(dāng)局以及駐日盟軍總司令部的聯(lián)絡(luò)交涉工作。

在迎接1949年平安夜到來之時，蓋斯克恩意外收到了倫敦方面緊急拍發(fā)來的電報稱：英國情報部門獲悉敗退臺灣的國民黨政權(quán)正在日本招募舊日本陸軍軍官并將他們送回臺灣，要求蓋斯克恩馬上核實(shí)此消息并搜集相關(guān)情報。英國軍情部門傳遞來的情報還顯示第二十三軍參謀長、華南派遣軍參謀長、舊日軍陸軍少將富田直亮與原駐蒙軍司令、舊日軍陸軍中將根本博都成了蔣介石的“座上賓”，被委以重任。蓋斯克恩對此消息大感意外，在給外交部的回電中表示：駐日盟軍總司令部之前曾表示不會允許、支持舊日軍分子去中國打內(nèi)戰(zhàn)。他將向駐日盟軍總司令、當(dāng)時日本名副其實(shí)的“太上皇”麥克阿瑟當(dāng)面確認(rèn)此事。

1949年12月28日，蓋斯克恩先派武官弗格森（A. K. Ferguson）準(zhǔn)將去盟軍司令部打聽消息。司令部某位高官曾“興致勃勃”地跟弗格森談?wù)撈饑顸h雇傭舊日軍充當(dāng)所謂“軍事顧問”的話題。這位高官先強(qiáng)烈否認(rèn)盟軍司令部支持此行為，但也表示沒有理由進(jìn)行干預(yù)或組織。半個月后，蓋斯克恩終于有了向麥克阿瑟本人確認(rèn)此事的機(jī)會。會面時，這位英國外交官直截了當(dāng)?shù)貑柕溃骸熬烤褂卸嗌偃毡救吮粐顸h請去臺灣當(dāng)雇傭軍？”麥克阿瑟則回應(yīng)：這些傳聞的始作俑者是塔斯社，毫無根據(jù)?；蛟S有極個別日本人為此目的而去臺灣，但肯定是通過非法途徑。而他也并不知道根本博如今身在何處。

盡管收到了蓋斯克恩的報告，但倫敦方面始終將信將疑。如蓋斯克恩所指出的那樣：即便麥克阿瑟所說都是實(shí)話，也不能排除有日本人偷偷前往臺灣。麥克阿瑟的情報官亦承認(rèn)根本不可能完全杜絕漏網(wǎng)之魚。于是，英國外交部隨即又要求駐臺北淡水、香港及新加坡的使領(lǐng)館在各自所在地搜集與日本軍事顧問相關(guān)的情報。果不其然，1950年2月3日英國在淡水的領(lǐng)事館報告稱：已確認(rèn)至少有17名原日軍軍官身在臺灣，包括富田直亮與根本博。根據(jù)英國在臺灣情報組織的調(diào)查，根本博原先是悄悄抵達(dá)日本九州，后偷渡至臺灣基隆。1949年8月，被蔣介石派往湯恩伯處并作為軍事顧問參與了金門戰(zhàn)役。多年后，根本博在返回日本，曾對媒體標(biāo)榜所謂“古寧頭大捷”完全是自己的功勞。因?yàn)樗驕鞑昂髞淼暮I獻(xiàn)策，才最終擊潰了登陸的人民解放軍。

最初，招募雇傭舊日軍軍官前往臺灣充當(dāng)顧問是由蔣介石親自指示、安排的絕密工作。蔣介石本人第一次與這些日軍顧問會面可能是在1949年11月3日。那天在日記中，他這樣寫道：“10點(diǎn)與富田直亮等會面，向其指示任務(wù)并慰勉之。”當(dāng)時，蔣介石甚至瞞著絕大部分高級將領(lǐng)和官員，直到1950年初才陸續(xù)向他的部下們透露此事，卻招致大部分人反對乃至抵制，以至于他曾在1950年1月12日的日記中無奈寫道：“……研討用日本教官事，征求高級將領(lǐng)意見，多數(shù)仍以八年血戰(zhàn)之心理難忘，此固難怪其然，故對日人之用法，應(yīng)另為檢討也。”盡管遭遇反對意見，但蔣介石卻“力排眾議”通過各類渠道在招募來自日本的“敗軍之將”。

這個日軍顧問團(tuán)的始作俑者之一便是中國派遣軍總司令官——岡村寧次。由于在國共內(nèi)戰(zhàn)期間積極為蔣介石出謀劃策而被軍事法庭宣判無罪釋放的岡村寧次在返回日本后，不遺余力地利用其在日本軍隊(duì)的人脈和“威望”為國民黨方面物色了富田直亮、根本博等舊軍官來充當(dāng)軍事顧問。其中，富田直亮作為“總領(lǐng)隊(duì)”負(fù)責(zé)招募、協(xié)調(diào)、管理這些投奔臺灣的“雇傭軍”。因其化名為“白鴻亮”，這批前往臺灣的舊日本軍官也被稱為所謂“白團(tuán)”。而蔣介石在之后寫日記時，也不再直寫“富田直亮”而一律改成“白鴻亮”。盡管如此，英國人卻很快就察知了“白鴻亮”的真實(shí)身份和下落。1950年春時，他們已經(jīng)掌握包括富田直亮、根本博在內(nèi)部分旅臺日本顧問的詳細(xì)名單。

當(dāng)時，蔣介石本人非?？粗亍鞍讏F(tuán)”，在招募、使用的全過程中耳提面命。1950年1月7日，蔣曾在日記中寫道：“召見彭孟緝，商議日本教官參觀鳳山訓(xùn)練情形?！敝?，“日本教官”就開始頻繁出現(xiàn)在蔣介石日記中。在當(dāng)時美國政策舉棋不定的情況下，國民黨政權(quán)在臺灣風(fēng)雨飄搖，因此蔣介石竭力堅(jiān)持使用所謂“白團(tuán)”來訓(xùn)練軍隊(duì)。1950年5月，特別為此設(shè)立“圓山軍官訓(xùn)練團(tuán)”，蔣介石本人力排眾議親任團(tuán)長，從各部隊(duì)中抽調(diào)數(shù)千名基層軍官接受舊日本軍官們的調(diào)教訓(xùn)練，并希望兩年后可以在推廣到全軍。在訓(xùn)練團(tuán)開業(yè)儀式上，蔣介石為了打消學(xué)員們對日本教官的抵觸心理，甚至搬出了孫中山的“大亞細(xì)亞主義”來進(jìn)行辯護(hù)，聲稱：“聘請日本教官之重要，與中日將來必須合作團(tuán)結(jié)之關(guān)系?！?/p>

1950年6月底，第一批“圓山軍官訓(xùn)練團(tuán)”的學(xué)員畢業(yè)，蔣介石親自出席畢業(yè)典禮，稱贊“此期訓(xùn)練之成效，實(shí)超所預(yù)期者”。此時的蔣介石已經(jīng)把這批日軍將校奉為自己的高級幕僚，甚至?xí)为?dú)與富田直亮深談，所謂“與白教官單獨(dú)會商，討論今后‘國防’的重要策略以及陸海軍建設(shè)方針”。

英國人的情報網(wǎng)則密切關(guān)注著島內(nèi)的相關(guān)動態(tài)，并與同樣開始關(guān)心此事的美國人交換情報。8月，在給倫敦的報告中已確認(rèn)至少有35名日本軍官在臺灣充當(dāng)教官或顧問。11月時，一位美軍軍事觀察員向英國外交人員透露，曾在一次國民黨軍隊(duì)的調(diào)防行動中遇到了根本博本人。根據(jù)美國人的觀察，日本顧問團(tuán)掌控著部隊(duì)行動的全過程，而不僅僅局限于日常訓(xùn)練。當(dāng)時，根本博并不在意自己被美國人發(fā)現(xiàn)，甚至與對方進(jìn)行簡單交談，頗為得意地表示：“國軍”在自己調(diào)教下，多少已有進(jìn)步。相較而言，反倒是國民黨對美軍觀察員的出現(xiàn)非常緊張，緊急進(jìn)行了干預(yù)，并不愿讓外界探知島內(nèi)日軍顧問的真實(shí)動向。

事后，或許正是因?yàn)楦静┰诿绹嗣媲暗母哒{(diào)亮相，引發(fā)了“白團(tuán)”與國民黨當(dāng)局內(nèi)部的一場風(fēng)波。首先，根本博身為“中將”卻要聽命于“總領(lǐng)隊(duì)”富田直亮這位少將的調(diào)遣，難免讓其心生不滿，況且他年齡也比富田要大上不少歲。另外，根本博張揚(yáng)高調(diào)的性格，讓國民黨方面負(fù)責(zé)運(yùn)作此事者非常擔(dān)心，故轉(zhuǎn)而聯(lián)合“白團(tuán)”反對根本博出任領(lǐng)導(dǎo)者來表明立場。最終，根本博領(lǐng)導(dǎo)“白團(tuán)”的期望落空，只能在1952年5月返回日本。臨行前，蔣介石曾親自召見并贈其1000美元算作是撫慰。而富田直亮本人在臺灣一直待到了20世紀(jì)70年代。

1951年后，“白團(tuán)“規(guī)模甚至一度膨脹到83人之多，軍銜從少佐一直到少將、中將。英國以及之后美國的情報機(jī)關(guān)很快都開始密切關(guān)注這個“畸形”組織在臺灣島內(nèi)的急速擴(kuò)張。朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，美援大規(guī)模涌入臺灣，美國人勢必很難容忍蔣介石身邊存在一個規(guī)模龐大的日籍顧問團(tuán)。最終礙于美國的強(qiáng)烈反對，“白團(tuán)”規(guī)模開始被迫縮小。朝鮮戰(zhàn)爭后，“白團(tuán)”轉(zhuǎn)而在實(shí)踐學(xué)社的招牌下繼續(xù)活動并避開美國人監(jiān)視，秘密參與臺灣當(dāng)局各類軍事計(jì)劃的修訂，例如大名鼎鼎的所謂“國光計(jì)劃”。1965年后，大部分日籍顧問陸續(xù)離開臺灣。富田直亮帶領(lǐng)殘留的顧問進(jìn)入“陸軍指揮參謀學(xué)校”，直到1969年“白團(tuán)”正式撤銷。之后，富田直亮依舊是蔣介石的高參，仍頻繁出入其官邸。1972年時，更被蔣介石授予了所謂“上將”軍銜。

1950年10月9日，在聽了富田直亮關(guān)于所謂“武士道”精神的宣講后，蔣介石在日記中提筆寫道“輕生樂死，乃武士道之真髓”。數(shù)十年后，日本記者野島剛在詳細(xì)調(diào)查“白團(tuán)”始末后，則發(fā)出了另一番感慨：“白團(tuán)成員之所以長留臺灣，想必是因?yàn)榕_灣給予他們的優(yōu)渥環(huán)境，讓他們油然生出一種不急于回到日本的心理吧！”