一顆小行星預(yù)計(jì)將在北京時(shí)間2022年1月19日凌晨5時(shí)51分飛過(guò)地球。

盡管這顆龐大的小行星正朝地球飛來(lái)，但它并不會(huì)像科幻電影那樣撞上地球，而是以驚人的速度（每秒19.56公里）與地球擦肩而過(guò)，外媒稱其體積幾乎是紐約帝國(guó)大廈的兩倍。

近日，美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)在推特上表示:“近地小行星1994 PC1非常有名，我們的行星防御專家已對(duì)它研究了數(shù)十年。請(qǐng)放心，它將于1月18日（美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間）在離地球約193萬(wàn)公里處安全飛過(guò)?！?/p>這顆小行星直徑為1.052千米，此次將是它自1933年以來(lái)距離地球最近的一次，當(dāng)年它距離地球只有約112萬(wàn)公里。而下次的近距離接近預(yù)計(jì)發(fā)生在2105年1月18日。

1994年，它被天文學(xué)家麥克諾特(RH McNaught)在澳大利亞的賽丁泉天文臺(tái)發(fā)現(xiàn)。據(jù)《今日美國(guó)》報(bào)道，這顆小行星被NASA認(rèn)為是“潛在的危險(xiǎn)”，因?yàn)樗竭^(guò)了地球軌道。

“如果這顆小行星撞上地球，將會(huì)是一場(chǎng)‘徹底的災(zāi)難’，因?yàn)樗哪芰勘群吮€大?！盨ETI研究所天文學(xué)家兼Unistellar公司首席科學(xué)官弗蘭克·馬爾基斯(Franck Marchis)在接受采訪時(shí)說(shuō)道。

據(jù)NASA，1994 PC1是一顆普通的巖石S型小行星。每隔約1年半，它就繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)一圈，軌道距離太陽(yáng)0.9-1.8 AU (1 AU是太陽(yáng)和地球之間的距離)。它的每一次接近都給天文學(xué)家提供了研究S型小行星和古代太空巖石的機(jī)會(huì)。這次近距離的接近，人們將有機(jī)會(huì)看到這顆巨大的巖石小行星穿過(guò)浩瀚的星空。

NASA的太空之眼(Eyes)網(wǎng)站

但由于它的亮度過(guò)暗，無(wú)法用肉眼或雙筒望遠(yuǎn)鏡捕捉到，必須使用15公分以上的望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行觀測(cè)。屆時(shí)可借助Stellarium、In The Sky等天文觀測(cè)軟件找到這顆小行星。NASA的太空之眼(Eyes)網(wǎng)站將提供倒計(jì)時(shí)和可視化圖像。總部設(shè)在羅馬的虛擬望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目(Virtual Telescope Project)還將提供小行星經(jīng)過(guò)的網(wǎng)絡(luò)直播。

據(jù)NASA，他們與其他太空機(jī)構(gòu)跟蹤了約2.8萬(wàn)顆圍繞太陽(yáng)飛行的小行星。目前已知的小行星中沒(méi)有一顆將會(huì)在近期與地球相撞，但仍有一些軌道未知的小行星。據(jù)預(yù)測(cè)，約每60萬(wàn)年左右，像1994 PC1這樣大小的小行星會(huì)撞擊地球一次。目前，NASA正在測(cè)試其DART任務(wù)，評(píng)估將太空船撞向小行星來(lái)改變其軌道的方法，未來(lái)將用于防御小行星對(duì)地球的撞擊。