作者：戴維·布爾庫(kù)什（David Burkus）

來(lái)源：《遠(yuǎn)程工作法》 中信出版集團(tuán)2021年12月出版

2020年突發(fā)的新冠疫情，在全球范圍內(nèi)短暫引發(fā)了歷史上最大規(guī)模的遠(yuǎn)程工作場(chǎng)景，很多職場(chǎng)人士實(shí)實(shí)在在體驗(yàn)了一把遠(yuǎn)程辦公，這也使得遠(yuǎn)程工作模式受到了全行業(yè)的空前關(guān)注。

時(shí)至2022年，此起彼伏的疫情零星在全國(guó)發(fā)生，遠(yuǎn)程辦公進(jìn)一步常態(tài)化地滲透到我們身邊大大小小的企業(yè)中。無(wú)論是新興的互聯(lián)網(wǎng)公司，還是傳統(tǒng)企業(yè)，遠(yuǎn)程辦公正在逐步成為當(dāng)前常見(jiàn)的工作模式之一。

那么追溯遠(yuǎn)程辦公從何時(shí)開始發(fā)展，究竟是曇花一現(xiàn)，還是未來(lái)辦公的長(zhǎng)足趨勢(shì)？后疫情時(shí)代顯然值得我們投入更多思考。

#1

遠(yuǎn)程辦公的興衰

遠(yuǎn)程團(tuán)隊(duì)的起源確實(shí)難以追溯，從某種程度上說(shuō)，它們一直真切地存在著。羅馬帝國(guó)橫跨三大洲，愷撒大帝也只能將就四通八達(dá)的道路和信使，久居羅馬城。在殖民主義的鼎盛時(shí)期，大英帝國(guó)號(hào)稱日不落帝國(guó)，但維多利亞女王也只能通過(guò)輪船和貿(mào)易航線來(lái)維持廣闊的疆土。

即使在歷史相對(duì)較短的美國(guó)，巡回牧師也會(huì)互相協(xié)調(diào)，在這個(gè)不斷發(fā)展的國(guó)家中傳教；而旅行推銷員們甚至在汽車出現(xiàn)之前就挨家挨戶地上門推銷，為自己和公司謀求最多的收益。

但是我們今天談?wù)摰倪h(yuǎn)程工作和遠(yuǎn)程團(tuán)隊(duì)，其實(shí)是逐漸擺脫傳統(tǒng)辦公室的一種趨勢(shì)。如果以此為討論范疇，那么我們應(yīng)該把1973年作為正式開始日期。正是在那一年，杰克·尼爾斯（Jack Nilles）出版了《電信技術(shù)與交通運(yùn)輸?shù)臋?quán)衡》（The Telecommunications-Transportation Tradeoff）。

尼爾斯和他的合著者認(rèn)為，日益嚴(yán)重的交通擁堵問(wèn)題并不能通過(guò)拓寬公路來(lái)解決。他們將擁堵視為通信問(wèn)題，有賴于技術(shù)的進(jìn)步來(lái)迅速解決。他們認(rèn)為公司可以通過(guò)縮小總部規(guī)模，并在其所在的城市邊緣建立分散的衛(wèi)星式辦公室來(lái)幫助緩解交通問(wèn)題——這與今天泡在咖啡館的遠(yuǎn)程辦公人員沒(méi)有太大區(qū)別。

當(dāng)時(shí)還沒(méi)有個(gè)人電腦，咖啡的味道也遠(yuǎn)不如今日，但尼爾斯和他的員工相信，大型計(jì)算機(jī)技術(shù)和當(dāng)時(shí)的電話線足以實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程協(xié)同工作。尼爾斯甚至為此創(chuàng)造了一個(gè)術(shù)語(yǔ)：遠(yuǎn)程辦公（telework）。

隨著科技的進(jìn)步和電腦體積的縮小，支持遠(yuǎn)程辦公的人只會(huì)越來(lái)越多。1989年，查爾斯·漢迪認(rèn)為，私人電話的出現(xiàn)標(biāo)志著大型辦公室開始走向終結(jié)。他寫道：“把電話與筆記本電腦和便攜式傳真機(jī)連接起來(lái)，汽車或火車的座位就變成了辦公室?！?/p>

1993年，管理學(xué)家彼得·德魯克宣稱：“通勤上班過(guò)時(shí)了。”但公司的領(lǐng)導(dǎo)者們肯定沒(méi)有收到他的這份“傳真”，即便收到了，也不會(huì)那么快就放棄自己的豪華辦公室。無(wú)辦公室革命并沒(méi)有野火燎原之勢(shì)，遠(yuǎn)程辦公者的比例增長(zhǎng)緩慢。但在科技公司中增長(zhǎng)最快，也許是因?yàn)檫@些員工對(duì)更有效地進(jìn)行遠(yuǎn)程協(xié)作所需要的工具更為了解。

在過(guò)去10年中，兩件大事引發(fā)了人們關(guān)于遠(yuǎn)程團(tuán)隊(duì)和“在家工作”是否實(shí)際上只是偷懶的爭(zhēng)論。

第一件發(fā)生在2013年2月。當(dāng)時(shí)新上任的雅虎首席執(zhí)行官瑪麗莎·梅耶爾向全公司發(fā)送了一份備忘錄，宣布公司結(jié)束遠(yuǎn)程辦公?！拔覀円蔀橐粋€(gè)整體，”備忘錄上寫道，“這要從面對(duì)面一起工作開始?！?/p>

許多公司紛紛效仿：惠普，IBM，甚至百思買（以前因“只注重結(jié)果的工作環(huán)境”而聞名）都把它們的遠(yuǎn)程團(tuán)隊(duì)從家里叫回了辦公室。

為了替代遠(yuǎn)程辦公，許多類似的科技公司在工作場(chǎng)所的“福利”上支出了大筆資金，這些“福利”其實(shí)就是以并不高明的方式，鼓勵(lì)員工專注于自己的工作，“兩耳不聞窗外事”。

因此，遠(yuǎn)程工作革命的步伐逐漸放緩。到2018年，只有約3%的美國(guó)員工表示，自己有超過(guò)一半的工作時(shí)間是在遠(yuǎn)程辦公。遠(yuǎn)程辦公的發(fā)展仍在進(jìn)行，但速度比以前慢了很多。

#2

遠(yuǎn)程辦公的再次興起

突然之間，意想不到的推力出現(xiàn)了。新冠病毒的威脅幾乎讓世界屈服，也讓遠(yuǎn)程辦公迅猛發(fā)展了起來(lái)。在那樣的危急時(shí)刻，將所有人快速地轉(zhuǎn)移到遠(yuǎn)程團(tuán)隊(duì)是一種無(wú)奈之舉，也是權(quán)宜之計(jì)。但在體驗(yàn)了遠(yuǎn)程工作的好處后，大多數(shù)人都不想太快回到辦公室。

IBM在新冠病毒大流行期間進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，超過(guò)一半的員工希望遠(yuǎn)程工作成為自己的主要工作方式；75%的人表示，他們希望至少在某些時(shí)間可以繼續(xù)遠(yuǎn)程工作。許多公司也做出了相似的回應(yīng)，部分是出于安全考慮，部分是為了解決他們?cè)诒黄仍囉眠h(yuǎn)程辦公期間發(fā)現(xiàn)的問(wèn)題。

許多公司宣布，在努力彌補(bǔ)新冠疫情造成的損失后，他們將讓員工繼續(xù)長(zhǎng)期進(jìn)行遠(yuǎn)程工作。全球大型銀行花旗集團(tuán)告訴員工，他們中的大多數(shù)人會(huì)遠(yuǎn)離辦公室將近一年的時(shí)間。

臉書的首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格甚至更進(jìn)一步，宣布其公司的4.8萬(wàn)名員工中可能有一半將永久轉(zhuǎn)為遠(yuǎn)程辦公。臉書的聲明其實(shí)頗有諷刺意味，因?yàn)樵凇稗k公室福利”最鼎盛的時(shí)期，該公司花費(fèi)了超過(guò)10億美元，聘請(qǐng)著名建筑師弗蘭克·蓋里（Frank Gehry）打造了世界上最大的開放式辦公室。

跨境電商平臺(tái)公司Shopify的首席執(zhí)行官托比·盧特克（Tobi Lütke）宣布，這家加拿大最有價(jià)值的公司將成為一家“默認(rèn)數(shù)字化”的公司。他們會(huì)保留一些辦公場(chǎng)地開展某些必要的業(yè)務(wù)，但轉(zhuǎn)為遠(yuǎn)程辦公是永久性的，“以辦公室為中心的時(shí)代結(jié)束了”。

新冠病毒的肆虐和人們做出的應(yīng)對(duì)會(huì)被歷史銘記。這段歷史充滿了悲戚，但也是推動(dòng)遠(yuǎn)程辦公的臨門一腳?，F(xiàn)在，大多數(shù)管理者已經(jīng)親眼見(jiàn)證了遠(yuǎn)程辦公帶來(lái)的益處和挑戰(zhàn)，很多人也已經(jīng)認(rèn)識(shí)到其回報(bào)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于風(fēng)險(xiǎn)，他們?cè)敢饫^續(xù)遠(yuǎn)程辦公。

#3

遠(yuǎn)程辦公的優(yōu)勢(shì)

從研究結(jié)果來(lái)看，遠(yuǎn)程辦公人員和團(tuán)隊(duì)比待在辦公室的員工和團(tuán)隊(duì)更有效率，而且如果管理得當(dāng)，他們也會(huì)更加投入。

2014年，也就是瑪麗莎·梅耶爾那份頗有惡名的備忘錄發(fā)布一年后，斯坦福大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家尼古拉斯·布魯姆（Nicholas Bloom）獲得了一個(gè)饒有趣味的研究機(jī)會(huì)。這個(gè)研究后來(lái)極大地改變了我們對(duì)遠(yuǎn)程辦公的看法。

學(xué)校的研究生梁建章找到了布魯姆，梁建章是中國(guó)旅游網(wǎng)站攜程的聯(lián)合創(chuàng)始人。當(dāng)時(shí)攜程擁有約2萬(wàn)名員工，已經(jīng)是一家納斯達(dá)克上市公司。梁建章告訴布魯姆，攜程正在研究讓客服中心的員工在家工作的可行性，但希望這種嘗試以正確的方式開展。

在布魯姆的指導(dǎo)下，攜程為呼叫中心內(nèi)部某個(gè)部門的員工提供了為期9個(gè)月的自愿在家工作機(jī)會(huì)。公司要求申請(qǐng)的員工至少在職6個(gè)月，并在家里有一個(gè)可以高速上網(wǎng)的專用房間。249名員工對(duì)此表示感興趣并符合上述要求。

然后，自愿參與的員工被分成兩組。一半人按照要求留在辦公室作為對(duì)照組；另一半人在家辦公，公司為他們配備了與辦公室工作人員相同的技術(shù)設(shè)備，以便他們可以遵循相同的工作流程，并以相同的指標(biāo)來(lái)評(píng)估他們的績(jī)效。基本上，唯一改變的只是工作的地點(diǎn)。

那么9個(gè)月后發(fā)生了什么呢？布魯姆回憶道：“在攜程看到的結(jié)果讓我大吃一驚?！辈剪斈泛土航ㄕ卵芯苛诉@些數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，在這9個(gè)月里，在家工作的員工比在辦公室工作的員工多完成了13.5%的電話服務(wù)工作量，同時(shí)工作時(shí)間小休和請(qǐng)病假的次數(shù)也更少。

布魯姆解釋道：“這意味著攜程每周幾乎多出了一個(gè)工作日?！贝送?，在家工作的員工的辭職率，比每天通勤到辦公室完成電話服務(wù)工作的員工低了一半。

在尋找績(jī)效顯著提高的原因時(shí)，布魯姆和梁建章發(fā)現(xiàn)，與其說(shuō)在家工作提高了績(jī)效，不如說(shuō)在辦公室工作降低了績(jī)效。他們估計(jì)，在家辦公的員工提高的工作效率中，有1/3可能是由于更安靜的環(huán)境使得處理電話更容易，另外2/3純粹是因?yàn)橥度肓烁嗟臅r(shí)間。

沒(méi)有了讓人筋疲力盡的通勤，離開了充滿干擾的辦公室，員工可以更早地投入工作，休息的時(shí)間更短，不會(huì)在午餐時(shí)間離開辦公室處理瑣事，也不至于加班到深夜。至少對(duì)攜程的員工來(lái)說(shuō)，辦公室并不是一個(gè)完成工作的理想場(chǎng)所。

像這樣的研究證明了你可能已經(jīng)在懷疑的事情，隨便問(wèn)一個(gè)在辦公室工作的人，他們“真正”需要完成工作的時(shí)候會(huì)去哪里，基本不會(huì)有人回答是辦公室。尤其是那些開放式辦公室，所謂的辦公桌不過(guò)是一個(gè)大長(zhǎng)桌的一小部分再加把椅子或者低矮的擋板，所謂的辦公室門其實(shí)就是自己的降噪耳機(jī)。

很奇怪，對(duì)不對(duì)？我們建造了寬敞而精致的空間，以便大家能一起工作，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)真正需要完成工作時(shí)，人越多反而越容易分心。

除了可以自由集中注意力和減少（或不存在）通勤時(shí)間外，當(dāng)轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)程辦公時(shí)，員工敬業(yè)度的提高也極大地提高了他們的工作效率和留任率。

蓋洛普是在員工敬業(yè)度調(diào)查方面的全球頂尖公司之一，自2008年以來(lái)一直在研究遠(yuǎn)程辦公環(huán)境下員工的敬業(yè)度。就在新冠疫情席卷美國(guó)之前，蓋洛普發(fā)布了名為《2020年美國(guó)職場(chǎng)狀況》（2020 State of the American Workplace）的研究報(bào)告。

該報(bào)告發(fā)現(xiàn)，可以選擇遠(yuǎn)程辦公顯著增加了員工表示自己投入工作的可能性——但是增加的程度有上限。當(dāng)有60%~80%的時(shí)間不必前往辦公室，也就是一周有3~4天進(jìn)行遠(yuǎn)程辦公時(shí)，員工可以實(shí)現(xiàn)最佳績(jī)效。

目前，很難預(yù)測(cè)疫情之后工作的整體未來(lái)是什么樣子。但不難預(yù)見(jiàn)，遠(yuǎn)程辦公不會(huì)再受到像雅虎備忘錄那樣的抵制。相反，只要工作允許，大多數(shù)員工會(huì)在某種程度上進(jìn)行遠(yuǎn)程辦公，他們會(huì)將時(shí)間分配到辦公室、家里、咖啡館和任何喜歡的地方，另一些人還可能會(huì)在“純遠(yuǎn)程”公司工作。

把所有關(guān)于生產(chǎn)力和敬業(yè)度的研究綜合起來(lái)你會(huì)發(fā)現(xiàn)，所有的領(lǐng)導(dǎo)者都應(yīng)該制訂計(jì)劃，從而可以永久保證工作安排的靈活性。許多員工以后會(huì)長(zhǎng)久地在各種地方工作，而你，需要一個(gè)詳細(xì)的規(guī)劃，來(lái)保證自己的遠(yuǎn)程領(lǐng)導(dǎo)力。

本文整理自戴維·布爾庫(kù)什（David Burkus）著《遠(yuǎn)程工作法》，中信出版集團(tuán)2021年12月出版。版權(quán)歸作者及本書所有，轉(zhuǎn)載請(qǐng)注明出處。

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