新華社北京7月11日消息，新冠病毒在全球持續(xù)擴(kuò)散和變異，盡早發(fā)現(xiàn)新變異毒株有助于及時(shí)開(kāi)展公共衛(wèi)生干預(yù)措施。美國(guó)研究人員新發(fā)現(xiàn)了一種可以提前從廢水中檢測(cè)出新冠變異毒株的方法，可對(duì)新變異毒株的流行提前預(yù)警。

2021年6月1日，法國(guó)南部城市尼斯的工作人員從街道的下水管道中提取廢水，以監(jiān)測(cè)新冠病毒的傳播情況。（新華社發(fā)）

隨著人們的日常生活排放，新冠病毒的RNA（核糖核酸）會(huì)在廢水中聚集。目前，世界多國(guó)研究人員都已研發(fā)出利用廢水檢測(cè)新冠病毒的方法，但是這些方法主要檢測(cè)當(dāng)下廢水中的病毒含量，用于估算病毒的社區(qū)傳播情況。科學(xué)家希望進(jìn)一步確定哪些變異毒株正在傳播以及傳播的普遍性，但一直受到低質(zhì)量數(shù)據(jù)的困擾。

來(lái)自美國(guó)加利福尼亞大學(xué)圣迭戈分校等機(jī)構(gòu)的研究人員最近利用納米技術(shù)，提升了廢水樣本中用于測(cè)序的新冠病毒RNA量，并研發(fā)出名為“Freyja”的工具，可識(shí)別廢水樣本中的變異毒株。研究論文近日已刊登在英國(guó)《自然》雜志上。

研究人員在當(dāng)?shù)卮髮W(xué)和周邊社區(qū)收集了廢水樣本以驗(yàn)證該方法的準(zhǔn)確性。他們發(fā)現(xiàn)，利用新工具對(duì)廢水樣本進(jìn)行檢測(cè)，可比臨床（鼻咽）拭子等人體檢測(cè)方法提前兩周發(fā)現(xiàn)阿爾法和德?tīng)査儺惗局辍?/p>

他們還在圣迭戈市首名奧密克戎毒株感染者被檢測(cè)出陽(yáng)性約10天前就從廢水中檢測(cè)出該毒株，并追蹤到了奧密克戎毒株亞型BA.1在人群中的傳播激增。不過(guò)目前尚不清楚該技術(shù)是否可用于追蹤快速傳播的奧密克戎毒株亞型BA.4和BA.5，因?yàn)樗鼈冚^難區(qū)分。

研究人員說(shuō)，這一新技術(shù)可用于追蹤新出現(xiàn)的新冠變異毒株，可以早期檢測(cè)并識(shí)別新變異毒株的隱匿傳播，加速公共衛(wèi)生反應(yīng)。