原創(chuàng) 湯一濤 電廠

記者 湯一濤

編輯 高宇雷

今年是2022年，米老鼠誕生于1928年，美國(guó)已出版的公司版權(quán)保護(hù)期是95年。

這三個(gè)數(shù)字構(gòu)成了一個(gè)事實(shí)：2024年1月1日起，米老鼠將進(jìn)入公共版權(quán)領(lǐng)域。換言之，迪士尼將失去米老鼠的版權(quán)。而如果你想用米老鼠干點(diǎn)什么的話，現(xiàn)在可以開(kāi)始打算了。

這只頂著兩個(gè)圓圓耳朵的黑色小老鼠，在它94年的演藝生涯中，得過(guò)奧斯卡獎(jiǎng)，催生了世界上最有魔力的主題公園，塑造了迪士尼的萬(wàn)億帝國(guó)。福布斯稱他為世界上“最富有的虛擬億萬(wàn)富翁”。他們估計(jì)，米老鼠每年為迪士尼帶來(lái)了58億美元的收入。

沃爾特·迪士尼（Walt Disney）本人甚至說(shuō)過(guò)一句名言：“我愛(ài)米老鼠勝過(guò)我所認(rèn)識(shí)的任何女人。”可以說(shuō)，米老鼠就是迪士尼，迪士尼就是米老鼠。

按照迪士尼以往的做法，他們通常會(huì)在米老鼠到期之前幾年，通過(guò)游說(shuō)延長(zhǎng)版權(quán)保護(hù)的期限。歷史上，迪士尼通過(guò)這種方式，兩次把米老鼠的版權(quán)攥在手中。但是眼下，距離米老鼠版權(quán)到期僅有一年半時(shí)間，尚未見(jiàn)到迪士尼有任何動(dòng)作。

這對(duì)一家被戲稱為“西半球最強(qiáng)法務(wù)部”的公司來(lái)說(shuō)，并不尋常。

“米老鼠保護(hù)法案”

米老鼠誕生于一場(chǎng)危機(jī)。

1926年，發(fā)行商查爾斯·明茨（Charls Minz）找到沃爾特·迪士尼（Walt Disney），并給他提供了一個(gè)機(jī)會(huì)：為環(huán)球影業(yè)繪制一個(gè)卡通人物。

當(dāng)時(shí)迪士尼成立自己的動(dòng)畫(huà)工作室不過(guò)3年，在業(yè)界還籍籍無(wú)名，他接下了這份工作。在1927年的頭幾個(gè)月，迪士尼和他的首席動(dòng)畫(huà)師烏布·伊沃克斯創(chuàng)作出了一只俏皮的兔子——幸運(yùn)兔奧斯瓦爾德。

奧斯瓦爾德反響頗佳，到1928年已經(jīng)推出了28集動(dòng)畫(huà)短片，迪士尼動(dòng)畫(huà)工作室的員工也因此增加到了20名。就在迪士尼想著和明茨重新簽訂合同、好提高價(jià)格時(shí)，對(duì)方卻背著迪士尼挖走了他幾乎整個(gè)動(dòng)畫(huà)團(tuán)隊(duì)，并與環(huán)球影業(yè)重新簽訂了合同。

這個(gè)時(shí)候，迪士尼才發(fā)現(xiàn)，他不僅失去了自己的大部分員工，也失去了幸運(yùn)兔奧斯瓦爾德的版權(quán)。從此，沃爾特·迪士尼學(xué)到了他人生中的寶貴一課：他必須“始終確保擁有公司制作的所有角色的所有權(quán)?！?/p>

迪士尼的妻子事后回憶：“他只能一遍又一遍地說(shuō)，只要他還活著，他就再也不會(huì)為任何人工作了。他會(huì)成為自己的老板?！?/p>

據(jù)說(shuō)，正是在那次談判結(jié)束后回程的火車(chē)上，迪士尼想到了米老鼠的創(chuàng)意。按照迪士尼本人的說(shuō)法，這只老鼠時(shí)出于絕望而誕生的：“為了生存，我們不得不創(chuàng)造一個(gè)新角色……最后，有人提出（畫(huà)）一只老鼠。經(jīng)過(guò)辯論和草圖設(shè)計(jì)，它成我了最好的賭注。那就是米奇?！?/p>早期的米老鼠（左）與幸運(yùn)兔奧斯瓦爾德（右）右很多相同之處｜圖片來(lái)源：BBC

1928年11月18日，米奇在動(dòng)畫(huà)短片《汽船威利號(hào)》中正式亮相，然后轟動(dòng)了紐約，并得到了奧斯卡提名。迪士尼也就此展開(kāi)了他的“特許經(jīng)營(yíng)”之路。到1934年，米老鼠的電影和周邊每年給迪士尼帶來(lái)了超過(guò)60萬(wàn)美元（約合403.15萬(wàn)元人民幣）的利潤(rùn)。

發(fā)行商的背叛讓迪士尼吸取了教訓(xùn)。在此后的幾十年中，他緊緊抓住了米老鼠。

米老鼠誕生的1928年，美國(guó)實(shí)行的是1909年《版權(quán)法》，創(chuàng)造性作品享有56年的版權(quán)保護(hù)。也就是說(shuō)，到1984年，米老鼠的版權(quán)就會(huì)到期。

隨著這個(gè)日期的臨近，迪士尼公司也開(kāi)始變得不安。此時(shí)米老鼠已經(jīng)成為迪士尼事實(shí)上的代言人，每年為這家公司創(chuàng)造數(shù)十億美元的收入。在迪士尼和其它媒體公司的游說(shuō)下，美國(guó)國(guó)會(huì)在1976年——也就是米老鼠版權(quán)到期前8年——修改了《版權(quán)法》，將公司版權(quán)的年限從56年延長(zhǎng)到了75年。

而最近的一次版權(quán)延期是在1998年，也就是米老鼠版權(quán)過(guò)期前6年，美國(guó)國(guó)會(huì)再次提出《版權(quán)期限延長(zhǎng)法案》，將企業(yè)版權(quán)期限從75年延長(zhǎng)到了95年。

從1928年到2023年，米老鼠兩次續(xù)命成功｜圖片來(lái)源：Priceonomics

因?yàn)榈鲜磕峁驹谄渲兴鞒龅摹芭Α?，這部法案也被許多人稱為“米老鼠保護(hù)法案”。根據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》1991年的一項(xiàng)分析，從1987年到1990年，也就是立法投票前后，迪士尼政治行動(dòng)委員會(huì)向聯(lián)邦候選人捐贈(zèng)了14.65萬(wàn)美元，迪士尼員工向候選人捐贈(zèng)了47.41萬(wàn)美元。該法案的25個(gè)發(fā)起人中，有19個(gè)得到了時(shí)任迪士尼CEO 邁克爾·艾斯納（Michael Eisner）的資助。

至于眼下，米老鼠的版權(quán)即將在2024年過(guò)期。按照過(guò)往歷史來(lái)看，版權(quán)延長(zhǎng)法案至少會(huì)在米老鼠版權(quán)到期前6年頒發(fā)，而此前的游說(shuō)、立法過(guò)程會(huì)更長(zhǎng)。但目前看來(lái)，迪士尼沒(méi)有采取任何試圖延長(zhǎng)米老鼠版權(quán)的行動(dòng)。

被迪士尼禁錮的米奇｜圖片來(lái)源：Flickr那么，我能任意使用米老鼠了嗎？

可以，但你必須謹(jǐn)慎一些。

歷史上，米老鼠的形象經(jīng)過(guò)了多次變遷，這些后續(xù)的形象依然享有版權(quán)法的保護(hù)，此次將進(jìn)入公共領(lǐng)域的米老鼠僅僅是1928年原始版本的米老鼠。例如，在1929年，米老鼠才戴上了它標(biāo)志性的白手套。所以，你可以在2024年1月1日這天制作一個(gè)米老鼠。但如果給他戴上白手套，迪士尼法務(wù)部恐怕還是會(huì)找你麻煩。

此外，顏色也必須考慮在內(nèi)。原始版本的米老鼠是黑白的，所以任何其它顏色的米老鼠都是有法律風(fēng)險(xiǎn)的。

1928年至2020年，米老鼠形象變遷｜圖片來(lái)源：Twitter@getFANDOM

實(shí)際上，迪士尼旗下，包括《愛(ài)麗絲夢(mèng)游仙境》、《阿拉丁》、《獅子王》、《花木蘭》在內(nèi)的50多部電影都是基于公共版權(quán)的作品。這種情況下，你可以使用所有已經(jīng)處于公共版權(quán)的人物形象，但迪士尼二次創(chuàng)作的作品并不包含在內(nèi)。

例如，你可以使用這種《愛(ài)麗絲夢(mèng)游仙境》的形象。

但這種就會(huì)給你惹上大麻煩。《愛(ài)麗絲夢(mèng)游仙境》、《阿拉丁》、《獅子王》、《花木蘭》等都是迪士尼基于公共領(lǐng)域的作品｜圖片來(lái)源：Priceonomics

與此同時(shí)，一個(gè)殘酷的真相是，雖然版權(quán)法是有期限的，但商標(biāo)權(quán)卻是無(wú)限的。即使米老鼠的版權(quán)即將到期，迪士尼在“米老鼠”上至少有19個(gè)商標(biāo)可以保護(hù)它不被公眾使用。

根據(jù)1979年紐約州聯(lián)邦地方法案的一項(xiàng)判例，只要一個(gè)角色獲得了所謂的次要意義，商標(biāo)就可以在公共領(lǐng)域繼續(xù)保護(hù)這個(gè)角色。在這里，次要意義被定義為“一種命名或者其他設(shè)置的權(quán)利，可以象征一個(gè)特定的企業(yè)、產(chǎn)品或公司”。換句話說(shuō)，只要人們一看到這個(gè)角色就能想起某家公司，那使用這名角色同樣也是違法的。有鑒于迪士尼公司過(guò)去在米老鼠身上出色的運(yùn)營(yíng)，要做到這一點(diǎn)并不難。

版權(quán)律師斯蒂芬?卡萊爾(Stephen Carlisle)就表示：“迪士尼讓米老鼠在其所有企業(yè)交易中都如此突出，以至于他實(shí)際上是迪士尼公司的杰出象征。毫無(wú)疑問(wèn)，任何人看到米老鼠的形象(甚至是他的剪影) ，都會(huì)馬上想到迪士尼?！?/p>

基本上，只要大眾對(duì)米老鼠這個(gè)形象還有認(rèn)知，那它實(shí)質(zhì)上的版權(quán)，就會(huì)永遠(yuǎn)被迪士尼攥在手中。

原標(biāo)題：《電廠｜迪士尼即將“失去”米老鼠》

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