在日本沖繩縣首府那霸市的東郊，坐落著古琉球國的都城首里城。從這里開車一路向北，只需半個(gè)小時(shí)便可到達(dá)駐日美軍的嘉手納空軍基地。這是美軍在亞太地區(qū)最大的空軍基地，面積近20平方公里，常駐有美國空軍第18航空聯(lián)隊(duì)。

這樣一座在美軍亞太戰(zhàn)略中至關(guān)重要的基地，既開放又神秘。據(jù)國際在線去年6月報(bào)道，中國國際廣播電臺記者在近距離探訪該基地時(shí)發(fā)現(xiàn)，在基地旁公路休息站的三層小樓上，不足百米之遠(yuǎn)便是基地兩條長達(dá)3700米的跑道，甚至不需借助樓上的多架收費(fèi)望遠(yuǎn)鏡便可以將基地內(nèi)的機(jī)庫、戰(zhàn)機(jī)及其運(yùn)作情況一覽無余。

報(bào)道稱，幾乎所有的日本媒體都會在此長期駐守?cái)z影記者。這些人幾乎每天都盤踞在小樓上，主要就是拍攝美軍軍機(jī)起落的畫面。雖然表面看來無非是起起落落的飛機(jī)，但這些專業(yè)的攝影和軍事記者卻可以從軍機(jī)起落的頻度和型號敏銳地觀察到美軍戰(zhàn)略部署的變化，以及東北亞地區(qū)可能發(fā)生的事態(tài)。

然而，外界所能接近的程度也大體到此為止了，畢竟這是部署美軍眾多尖端武器平臺、戒備森嚴(yán)的軍事基地。在此背景下，美國《防務(wù)新聞》記者2月12日至14日進(jìn)入這座基地，即在平昌冬奧會期間進(jìn)行了實(shí)地采訪。

美國防務(wù)新聞網(wǎng)3月2日發(fā)布了這次報(bào)道。據(jù)其描述，整個(gè)基地氛圍呈現(xiàn)出非常矛盾的兩面：一方面，美軍整個(gè)基地運(yùn)作并沒有因半島局勢的緊張而受到影響；另一方面，嘉手納基地的官兵也拒絕談?wù)摶蚧貞?yīng)任何與朝鮮有關(guān)的話題，甚至刻意回避提及朝鮮的國名。

“局勢的緊張并未影響到嘉手納基地日常的工作與訓(xùn)練，我們的訓(xùn)練內(nèi)容與使命與過去多年一直做的仍保持一致，沒有任何改變。”嘉手納基地和第18空軍航空聯(lián)隊(duì)指揮官坎寧漢準(zhǔn)將（Case Cunningham）當(dāng)時(shí)在接受采訪時(shí)表示。

常駐嘉手納的第18空軍航空聯(lián)隊(duì)是美國空軍最龐大的作戰(zhàn)聯(lián)隊(duì)。美軍在此部署有F-15C戰(zhàn)機(jī)、KC-135加油機(jī)、E-3B/C預(yù)警機(jī)、P-8反潛巡邏機(jī)等先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)。去年11月21日，美國太平洋司令部正式宣布F-35A戰(zhàn)機(jī)首次海外實(shí)戰(zhàn)部署已經(jīng)完成，其部署地就是嘉手納空軍基地。

F-35A戰(zhàn)機(jī)具備高度的隱身能力與信息化水平，可對地實(shí)施精確打擊。美國《國家利益》雜志網(wǎng)曾刊文稱，F(xiàn)-35戰(zhàn)機(jī)在應(yīng)對半島“有事”，特別是朝鮮的導(dǎo)彈陣地等目標(biāo)上有明顯的優(yōu)勢。

2016至2017年，朝鮮進(jìn)行多次導(dǎo)彈試射，并曾飛越日本上空?？矊帩h對記者表示，朝鮮的相關(guān)活動(dòng)并沒有讓基地進(jìn)入恐慌，因?yàn)榛厥冀K保持高度的戰(zhàn)備水平，對于應(yīng)對半島問題非常有信心。

“戰(zhàn)備工作是我們?nèi)粘Ｋ泄ぷ髦凶钪匾摹！?坎寧漢說，“其實(shí)，嘉手納空軍基地的戰(zhàn)備水平已經(jīng)達(dá)到了相當(dāng)長一段時(shí)間以來的最高水平?！?/strong>

軍事評論員千里巖對澎湃新聞（www.school126.cn）表示，嘉手納空軍基地的地理位置非常重要，其存在使美國的偵察機(jī)與戰(zhàn)機(jī)在東北亞保持有力的存在感，對周邊國家構(gòu)成牽制。在東北亞的任何政治角力中，從這里起飛的美軍戰(zhàn)機(jī)都是各方難以忽視的。

從地圖上看，沖繩島距上海、臺北和首爾的距離甚至比到東京還要短。此外，沖繩島也是沖繩群島的主島，扼守近年來頻現(xiàn)報(bào)道的宮古海峽的北端，與西南側(cè)的宮古島隔海相望。美媒報(bào)道坦承，嘉手納空軍基地的核心意義就是其地理位置。

據(jù)防務(wù)新聞報(bào)道，雖然基地軍官拒絕談?wù)撆c地區(qū)局勢有關(guān)的事宜，但記者在基地內(nèi)看到，有關(guān)周邊國家非機(jī)密性的情報(bào)文摘在基地內(nèi)的盥洗室隔間的墻壁上隨處可見。

同時(shí)，記者在現(xiàn)場看到美軍許多保密度極高的偵查設(shè)備，如 WC-135和RC-135U，其真實(shí)性能與運(yùn)作方式至今仍未公開。

根據(jù)美國防務(wù)網(wǎng)站披露的有限信息，可知代號為“不死鳳凰”的WC-135偵察機(jī)主要是通過搜集空氣中的放射物顆粒及氣體來偵測核爆相關(guān)數(shù)據(jù)，目前僅有兩架。RC-135U代號為“戰(zhàn)斗派遣”，具備強(qiáng)大的電磁波信號搜集及分析能力，目前也僅有2架。

對于防務(wù)新聞?dòng)浾卟稍L這兩款飛機(jī)機(jī)組成員的請求，基地指揮官坎寧漢干脆地予以了拒絕。