近日，彭博社報道了充滿未來主義色彩的垂直農(nóng)場初創(chuàng)企業(yè)。這些企業(yè)承諾以革命性的方式向城市提供新鮮食物，但目前科技創(chuàng)業(yè)融資的大環(huán)境的收緊證明，這種愿景是非常“昂貴”的。

上圖：無限豐盛公司的室內(nèi)垂直農(nóng)場里，擺放成排的水培塔。塔上種植的各種不噴灑農(nóng)藥的綠葉蔬菜組成了一面面巨大的綠墻。圖源：無限豐盛公司

當市場蓬勃發(fā)展時，專注科技領(lǐng)域的投資者向發(fā)明了新耕作方式的公司投入了數(shù)十億美元?，F(xiàn)在，這些賭注中的一些似乎正在“枯萎”。

位于美國匹茲堡的垂直農(nóng)場公司“第五季”，在今年秋天告訴員工“公司正走向倒閉”；而總部設(shè)在柏林、估值超過10億美元的城市室內(nèi)農(nóng)業(yè)公司，上個月解雇了約500名員工；去年通過一家特殊目的收購公司上市的溫室初創(chuàng)公司 AppHarvest，股價自2022年的高點下跌超過90%。

在告訴投資者公司資金不足之后，AppHarvest 最近出售了一個自有農(nóng)場，并計劃以租用方式繼續(xù)使用。

無限豐盛公司（Plenty Unlimited）的首席執(zhí)行官阿拉瑪·庫庫泰（Arama Kukutai）說：“我們對這個領(lǐng)域的任何初創(chuàng)公司都有共鳴?！?/p>

位于舊金山南部的無限豐盛公司，從包括沃爾瑪和軟銀集團的愿景基金在內(nèi)的投資者那里，籌集到了接近10億美元，承諾要建立世界上最大的垂直農(nóng)場。

庫庫泰說：在這個行業(yè)起步是昂貴的，運作復雜的農(nóng)業(yè)技術(shù)也是如此，而且很難確保每個農(nóng)場都能盈利。

無限豐盛公司將于明年在加州康普頓開設(shè)首個商業(yè)規(guī)模的垂直農(nóng)場，這距離2014年的成立已近十年。庫庫泰說：“我們會看到更多的垂直農(nóng)場公司，在2023年無法生存下來?！?/p>

根據(jù)研究機構(gòu) AgFunder 的數(shù)據(jù)，新型農(nóng)業(yè)公司在2021年籌集了超過22億美元。其中，垂直耕作和溫室式種植房吸引了最多的關(guān)注。垂直農(nóng)場在裝有照明和灌溉系統(tǒng)的倉庫中逐層堆放農(nóng)作物，通常使用傳感器來監(jiān)測植物的健康狀況并調(diào)節(jié)灌溉。

垂直農(nóng)場的技術(shù)承諾是：隨著氣候變化導致極端天氣，室內(nèi)農(nóng)場將提供一種更持久、更節(jié)省空間的方式，來養(yǎng)活不斷增長的人口。

并非每家公司都顯得搖搖欲墜。

早些時候，室內(nèi)種植業(yè)的一些最大玩家進行了驚人的融資，包括去年1月份融資4億美元的無限豐盛公司，以及10月份完成1.25億美元融資的有機糧倉公司（Soli Organic），但小型創(chuàng)業(yè)企業(yè)的倒下，可能預示著更大規(guī)模的清盤即將到來。

GGV 紀源資本的管理合伙人童士豪（Hans Tung）說，投資室內(nèi)農(nóng)業(yè)公司所面臨的挑戰(zhàn)是，不僅要在軟件方面表現(xiàn)出色，還要在機器人技術(shù)、農(nóng)業(yè)科學和農(nóng)場設(shè)計方面表現(xiàn)出色。

他說：“這不是一個容易獲得突破的行業(yè)類別，只有最強大的公司才可能生存下來，而且不會有數(shù)量很多的偉大玩家?！?/p>

位于柏林的城市室內(nèi)農(nóng)業(yè)公司，其品牌名為 Infarm，一直在努力應付歐洲能源價格的上漲。Infarm表示：它正在進行“重大戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變”，以達到盈利目的。迄今為止，裁員人數(shù)已達總雇員規(guī)模的一半。

上圖：Infarm的種植中心。圖源：城市室內(nèi)農(nóng)業(yè)公司

去年早些時候，AppHarvest 公司的現(xiàn)金不足，十分危險。這家公司在獲得貸款并達成協(xié)議將一個農(nóng)業(yè)部門出售給一個農(nóng)產(chǎn)品經(jīng)銷商后，危機得以避免。第五季公司曾承諾，“在機器人和尖端人工智能的幫助下，在一個幸福的家庭中種植沙拉用蔬菜”。

農(nóng)場技術(shù)咨詢公司 Agritecture 的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官亨利·戈登·史密斯說，經(jīng)營一個室內(nèi)農(nóng)場的成本是每平方英尺300美元或更多（譯注：即每平方米2.23萬人民幣起步），所以創(chuàng)業(yè)公司必須控制從照明、加熱和冷卻到每一滴水的一切開支。

相比之下，傳統(tǒng)的室外農(nóng)場只需幾美元。

戈登·史密斯說，這使得室內(nèi)農(nóng)業(yè)初創(chuàng)企業(yè)容易受到艱難的融資環(huán)境影響。如果一個農(nóng)場還沒有達到足夠的規(guī)模來證明可以生存并銷售其農(nóng)產(chǎn)品，可能無法繼續(xù)運營下去。

Bowery Farming的首席執(zhí)行官歐文·費恩說：“我們是一個始終需要并急需資本的行業(yè)?！?/p>

這家垂直農(nóng)場公司，已經(jīng)從包括歌手賈斯汀·汀布萊克和屬于 Alphabet的谷歌風投（GV）在內(nèi)的明星投資者那里，籌集了近5億美元的資金。這家位于紐約的公司是這一領(lǐng)域最大公司之一，目前總共向1400多家零售商出售綠葉蔬菜。

戈登·史密斯預測，經(jīng)濟下滑將使人們對垂直農(nóng)場的期望值回落到地面，特別是室內(nèi)種植技術(shù)是解決目前氣候危機的想法。他說，創(chuàng)業(yè)公司可以為人們提供更多的健康食品，即便垂直農(nóng)場不能以其昂貴的和低熱量的綠葉蔬菜，解決世界饑餓問題。

盡管有經(jīng)濟上的阻力，戈登·史密斯認為這個概念仍然有很大的潛力?，F(xiàn)在，他說：“做出的承諾無法兌現(xiàn)，但并不是說永遠不會被兌現(xiàn)。我看到這一行業(yè)的主要敵人是，媒體炒作?！?/p>

原標題：《在科技融資浪潮退去后，垂直農(nóng)場初創(chuàng)公司艱難求生》

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