近年來，全球干旱事件頻發(fā)，而發(fā)展迅速、預見期短、破壞性強的干旱——“驟旱”也愈加頻繁。4月14日，南京信息工程大學水文與水資源工程學院袁星教授團隊在《科學》雜志刊發(fā)研究長文指出，在過去64年中，全球干旱正在經(jīng)歷由緩旱向驟旱的轉(zhuǎn)變，這種轉(zhuǎn)變與人類活動引起的氣候變化顯著相關(guān)。文章指出，未來，迅速爆發(fā)的驟旱將成為全球增暖背景下干旱的“新常態(tài)”。

干旱主要由大尺度氣候系統(tǒng)內(nèi)部變率引起，需要數(shù)月甚至更長的時間才能達到強度和范圍上的最大值。但在異常高溫和降水極度虧缺的共同作用下，局地土壤濕度快速下降，可能在數(shù)周內(nèi)即發(fā)展至重度干旱，學界稱之為“驟旱”（flash drought）。文章稱，由于突發(fā)性強、強度大，驟旱會快速降低陸地生態(tài)系統(tǒng)的碳匯功能、導致湖泊等地表水體迅速干涸，嚴重影響生態(tài)環(huán)境和水資源安全。同時，驟旱通常發(fā)生得很快，給人類反應的時間很短，還可能引起熱浪、山火、電力短缺等災難，觸發(fā)復合極端事件，造成重大社會經(jīng)濟損失。比如，2012年美國中部大平原的特大驟旱，就曾造成300多億美元的經(jīng)濟損失。

袁星團隊選取了1951-2014年間的數(shù)據(jù)進行了研究，結(jié)果顯示，全球次季節(jié)干旱爆發(fā)速度顯著加快，并存在由緩旱向驟旱的轉(zhuǎn)變。根據(jù)研究模型的預估結(jié)果，到2100年，在全球持續(xù)升溫的影響下，次季節(jié)尺度干旱的爆發(fā)速度將進一步增加，緩旱向驟旱的轉(zhuǎn)變將擴展至全球絕大多數(shù)陸地區(qū)域，且排放越高轉(zhuǎn)變越顯著。

文章稱，全球范圍內(nèi)由緩旱向驟旱的轉(zhuǎn)變，與人為氣候變化引起的蒸散發(fā)異常和降水短缺異常顯著加劇密切相關(guān)，包括溫室氣體、氣溶膠的排放，以及土地利用的變化等人類活動是引起氣候變化的主要原因之一。

目前，全球還沒有一套模式可以準確地預測驟旱事件?！白钚枰倪€是要深入認識驟旱的成因并尋找其可預報性來源，其次需要研發(fā)能夠刻畫驟旱快速爆發(fā)過程及其影響的高分辨率陸面-生態(tài)-水文過程模型，并結(jié)合氣候預測模式以及人工智能方法發(fā)展適用于驟旱的精細化監(jiān)測預警技術(shù)，為應對全球變暖背景下的干旱新常態(tài)提供更可靠的科學工具?！痹潜硎?。