海王星外天體創(chuàng)神星（Quaoar）2月在周圍發(fā)現(xiàn)有環(huán)，因位置超出洛希極限，引發(fā)質(zhì)疑環(huán)系統(tǒng)和衛(wèi)星如何形成的理論。近期研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了第二個(gè)環(huán)，新環(huán)寬約10公里。

創(chuàng)神星2002年發(fā)現(xiàn)，直徑約1,100公里，約冥王星一半大，位于古柏帶，軌道距太陽45.1~45.6個(gè)天文單位，周期284.5年。研究人員發(fā)現(xiàn)表面有水冰，并有低溫火山作用跡象。有顆名為Weywot的衛(wèi)星，2007年發(fā)現(xiàn)，直徑約80公里。

創(chuàng)神星第一個(gè)環(huán)軌道半徑約4,057公里，此次發(fā)現(xiàn)的第二個(gè)環(huán)軌道半徑約2,520公里，皆位于洛希極限外，與描述衛(wèi)星和環(huán)如何形成的理論矛盾。以往認(rèn)為洛希極限內(nèi)物質(zhì)會(huì)被潮汐力拉開形成環(huán)，洛希極限外的物質(zhì)會(huì)凝聚成衛(wèi)星。但創(chuàng)神星兩環(huán)情況卻非如此，導(dǎo)致科學(xué)家重新思考環(huán)形成的理論。

由于環(huán)太小太暗無法用望遠(yuǎn)鏡看見，兩者皆是借掩星現(xiàn)象間接發(fā)現(xiàn)，最近一次是去年8月9日掩星，天文學(xué)家做好準(zhǔn)備，再次將設(shè)備對(duì)準(zhǔn)創(chuàng)神星，希望有更多了解，結(jié)果不僅揭示更多細(xì)節(jié)，包括環(huán)中間只有幾公里寬的致密狹窄核心，還發(fā)現(xiàn)第二個(gè)環(huán)。接下來計(jì)畫是掩星時(shí)獲得更多資訊，更了解此類環(huán)如何形成。研究成果發(fā)表于《Astronomy&Astrophysics》期刊。