近日，大量來自撒哈拉地區(qū)的沙塵今年首次擴散到了美國東海岸及大西洋沿岸地區(qū)，由此形成的沙塵層可能減緩大西洋的變暖速度，并在一段時間內(nèi)阻礙颶風(fēng)活動。然而，高于預(yù)期的海洋溫度與氣候變化使得風(fēng)暴侵襲的風(fēng)險仍然繼續(xù)存在。

據(jù)《華盛頓郵報》7月11日報道，美國東海岸地區(qū)在過去的幾天里又一次出現(xiàn)了霧霾天氣。氣象衛(wèi)星數(shù)據(jù)顯示，一股源于非洲的大范圍沙塵開始在加勒比海地區(qū)和佛羅里達州出現(xiàn)。

撒哈拉沙塵由輕質(zhì)干沙和其他礦物質(zhì)形成，它們會被風(fēng)力吹送數(shù)千公里遠，這種風(fēng)通常在春季和初秋之間最為常見，此時的熱帶大氣擾動（atmospheric disturbances）開始向西穿越非洲并進入大西洋。

歐盟哥白尼氣候變化服務(wù)機構(gòu)稱，來自撒哈拉的巨大沙塵不僅擴散到了美國東部，而且還擴散到了西班牙和地中海地區(qū)。在沒有沙塵的情況下，太陽可以不受阻礙地加熱海洋表面，而沙塵的遮蓋可能會限制未來幾周的海洋變暖程度。

據(jù)報道，沙塵不僅會減少海洋變暖，還會阻礙熱帶風(fēng)暴和颶風(fēng)的發(fā)展。過去兩周沙塵的增加可能是熱帶風(fēng)暴在今年的颶風(fēng)季節(jié)開始后沒有發(fā)展起來的幾個原因之一。

然而，需要注意的是，就像橫跨北美的野火煙霧一樣，大量吸入撒哈拉沙塵中含有的微粒會對人體造成危害，尤其是對那些有呼吸道疾病和靠近污染源的人。

今年入夏以來，全球大部分地區(qū)的海面溫度異常升高。雖然有多種因素，包括人類造成的氣候變化和正在形成的厄爾尼諾現(xiàn)象，但缺乏沙塵同樣被認為是一個關(guān)鍵因素。與濕度較高的大氣相比，沙塵所含的水分要少50%左右。水分是風(fēng)暴形成的關(guān)鍵要素，而較干燥的環(huán)境不利于風(fēng)暴的凝聚。此外，沙塵需要強勁的高層風(fēng)才能到達北美。這種風(fēng)場同樣不利于風(fēng)暴的發(fā)展。

然而，這些沙塵層很少能夠持續(xù)整個雨季，且由于今年大西洋水域溫度普遍高于往年，預(yù)測人員認為颶風(fēng)季節(jié)的強度仍將超過正常水平。美洲東部沿海地區(qū)在未來幾個月內(nèi)依舊有可能遭遇熱帶風(fēng)暴和颶風(fēng)的襲擊。