籃球運(yùn)動(dòng)傳入中國的具體時(shí)間，長期以來是中國體育史研究中亟待厘清的學(xué)術(shù)議題。早在1941年，籃球運(yùn)動(dòng)發(fā)明者詹姆斯·奈史密斯（James Naismith）在其遺著中提到，中國的籃球運(yùn)動(dòng)系由天津基督教青年會(huì)（中國首個(gè)城市基督教青年會(huì)）第二任總干事格林（Robert R. Gailey）于1898年引入。1989年，高衛(wèi)等人在首部中國籃球史著作《中國籃球運(yùn)動(dòng)發(fā)展史》中對(duì)上述說法提出修正，認(rèn)為籃球運(yùn)動(dòng)實(shí)際傳入時(shí)間應(yīng)早于1898年。他們指出，該運(yùn)動(dòng)由天津青年會(huì)首任總干事來會(huì)理（David Willard Lyon）于1895年12月創(chuàng)會(huì)數(shù)月后，通過口授和實(shí)際活動(dòng)引入中國，但此說因缺乏充分史料支撐，未獲得學(xué)界的普遍認(rèn)同。

1991年，值籃球運(yùn)動(dòng)誕生百年之際，中國籃球協(xié)會(huì)組織牟作云、楊伯鏞等業(yè)內(nèi)專家開展專題座談，聚焦傳入時(shí)間的界定問題，最終仍未達(dá)成定論。同年，蘭鳳翱在《體育文史》（1991年第10期）發(fā)表《籃球運(yùn)動(dòng)引入天津考略》，提出1895年12月8日天津青年會(huì)成立時(shí)，即有“筐（籃）球游戲”表演。該觀點(diǎn)一度被廣泛接受，李輔材等人1991年底出版的《中國籃球運(yùn)動(dòng)史》中亦采用此說。然而，該說法仍存在一些漏洞——未明確標(biāo)注觀點(diǎn)的史料來源，且從天津基督教青年會(huì)報(bào)告、《京津泰晤士報(bào)》（Peking and Tientsin Times）等原始文獻(xiàn)及來會(huì)理本人回憶錄均無相關(guān)記載，導(dǎo)致該說法缺乏實(shí)證支撐。

2022年6月，中國籃協(xié)與南開大學(xué)簽署合作協(xié)議，正式啟動(dòng)《中國籃球通志》編纂工程。為系統(tǒng)梳理中國籃球運(yùn)動(dòng)的歷史脈絡(luò)，項(xiàng)目組全面開展史料搜集工作。目前已掌握的史料顯示，1895年12月28日天津青年會(huì)發(fā)布的《天津基督教青年會(huì)簡報(bào)》（The Tientsin YMCA Bulletin），“Basketball”一詞首次出現(xiàn)在中國文獻(xiàn)記載中。該簡報(bào)明確記錄：

（1896年）1月4日（周六）下午4點(diǎn)將有一場籃球活動(dòng)，誠邀每位青年參加。

《天津基督教青年會(huì)簡報(bào)》（The Tientsin YMCA Bulletin），1895年12月28日，現(xiàn)藏于明尼蘇達(dá)大學(xué)考茨基督教青年會(huì)檔案館

此后，《天津基督教青年會(huì)簡報(bào)》于1896年1月4日、11日、18日及2月1日，《京津泰晤士報(bào)》于1月11日，均持續(xù)發(fā)布籃球活動(dòng)預(yù)告。

每周六下午四點(diǎn)，歡迎所有年輕人前來參加一小時(shí)的戶外運(yùn)動(dòng)。你們?cè)蜻^ “籃球”嗎？要是沒打過，就過來學(xué)習(xí)怎么玩吧。

——《天津基督教青年會(huì)簡報(bào)》1月4日

今天下午將進(jìn)行一場籃球比賽。所有對(duì)體育運(yùn)動(dòng)感興趣的年輕人，敬請(qǐng)于四點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)到達(dá)場地，參與這場比賽?；@球運(yùn)動(dòng)易學(xué)且非常刺激。

——《天津基督教青年會(huì)簡報(bào)》1月11日

若天氣允許，今天下午四點(diǎn)將進(jìn)行一場籃球比賽?？靵韰⒓舆@場比賽吧。

——《天津基督教青年會(huì)簡報(bào)》1月18日

如果有進(jìn)行一場籃球比賽的需求，且有足夠多的年輕人在場參與，那么今天下午四點(diǎn)將進(jìn)行一場籃球比賽 。

——《天津基督教青年會(huì)簡報(bào)》2月1日

1896年1月11日，由天津中華基督教青年會(huì)發(fā)布籃球比賽布告。

綜上所述，將1895年12月28日視為籃球運(yùn)動(dòng)傳入中國的起點(diǎn)，更為妥當(dāng)。若1896年1月4日的籃球活動(dòng)能順利舉辦，該場比賽或可視為中國境內(nèi)最早有據(jù)可考的籃球賽事。

此后，籃球運(yùn)動(dòng)迅速在天津生根發(fā)芽。1898年，格林來華接任天津青年會(huì)總干事一職，進(jìn)一步推動(dòng)籃球等運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目進(jìn)入校園，并發(fā)起天津校際體育賽事。據(jù)史料記載，至1909年，天津五所學(xué)堂累計(jì)舉辦12場籃球賽事；1910年，五校間的籃球互賽已達(dá)9場之多。

格林在中國

與此同時(shí)，籃球運(yùn)動(dòng)在江南地區(qū)的推廣亦頗具成效。早在1903年，東吳大學(xué)已開設(shè)兩個(gè)籃球班（隊(duì)）。1907年，上海青年會(huì)四川路會(huì)所落成，設(shè)有健身房，可供會(huì)員練習(xí)籃球。1908年，上海青年會(huì)與來訪的東吳大學(xué)代表隊(duì)，在健身房進(jìn)行籃球?qū)Q，東吳大學(xué)隊(duì)以6：5獲勝。同年，晏斯納（Max Joseph Exner）來華擔(dān)任上海青年會(huì)體育部總教習(xí)（主任），隨后在青年會(huì)健身房組織體育班，籃球列入訓(xùn)練項(xiàng)目。1909年，上海青年會(huì)到出品協(xié)會(huì)體育館舉辦鐵杠、雙杠、籃球、人梯等活動(dòng)，籃球躋身最受歡迎的項(xiàng)目之列。

1910年，籃球被列入舊中國首次全國運(yùn)動(dòng)會(huì)的正式競賽項(xiàng)目，標(biāo)志著這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)在近代中國的傳播進(jìn)入新的歷史階段。1915年商務(wù)印書館出版《辭源》，“籃球” 一詞正式被納入中文詞匯體系。其詞條解釋如下：

Basket-ball，游戲之事。布置略似足球，惟球場兩端各于高處平植十八英之鐵環(huán)，下圍以網(wǎng)，以球投入其中為決勝，故名。游戲時(shí)人分兩隊(duì)，常以五人組成之，一人為中心，二人為沖鋒，二人為防護(hù)。

2025年是籃球運(yùn)動(dòng)傳入中國130周年。回顧130年波瀾壯闊的發(fā)展歷程，籃球雖是舶來之物，但在中華大地扎根生長、廣泛傳播，早已融入中華民族的精神文化特質(zhì)，內(nèi)化為中國體育事業(yè)的不可或缺的組成部分。

（張巖系南開大學(xué)歷史學(xué)院暨中國籃球史志與文化研究中心副教授）