“準格爾地山架大，漫瀚調(diào)唱出的都是心里話?！睖矢駹柶斓靥幎鯛柖嗨垢咴?，屬西北地區(qū)，地貌以丘陵溝壑為主，地勢多褶皺，素有“七山二沙一分田”之說，民間常打趣說，“揪展了，面積肯定不小”。正因“山架大”等地理特征與獨特氣候，杏樹成了當?shù)刈畛Ｒ姷墓麡洹?/p>

杏樹生命力較強，極易存活，春暖花開的時節(jié)，在院落邊角、墻角旮旯，或許什么時候就會悄悄冒出一株幼苗，不經(jīng)意間便長得枝繁葉茂。在準格爾的梁峁川溝、田園地畔、農(nóng)家院落，杏樹幾乎隨處可見。這里是典型的中溫帶大陸性半干旱氣候，冬季漫長，春日遲遲。初春時節(jié)，大地仍處于蕭瑟里，遠近皆是草木枯黃之景。而杏花總搶在草嫩葉綠之前綻放，起初是零零星星一兩朵，幾天后便滿樹芳華，點綴在以灰色為主色調(diào)的準格爾大地，宛如一幅幅素凈拙樸的淡墨水彩畫。

壓抑了一冬的春風，逢著春回大地，便肆意狂吹。“花狂不待風”，大風過后，杏樹下總會積起層層落英，可抬頭望去，歷經(jīng)風襲，枝頭依舊粉白嫣然，不減風姿。

人們常用“春華秋實”概括作物的春種秋熟，西北地區(qū)多數(shù)果樹亦如此，經(jīng)春夏孕育，至秋天方才成熟。而杏花花期早，掛果與果實成熟也比其它水果偏早，《嵩高山記》中“至五月爛然黃茂”，便描繪了五月杏子泛黃、碩果累累的景象。準格爾旗的杏子，也多在農(nóng)歷五月、公歷七月前后成熟，但因南北地勢差異，南部龍口鎮(zhèn)等地的杏花花期、果實成熟期比準格爾旗旗內(nèi)其他區(qū)域略早，每到杏熟時節(jié)，人們總會扎堆前去“趕早嘗鮮”。

尤為有趣的是，從青澀幼果到醇香干果，杏子在成熟的全過程中，始終深受人們喜愛。青澀的杏果，在物質(zhì)匱乏的年代，是鄉(xiāng)村孩童滿心期盼的零食。此時的杏仁尚未被硬殼包裹，帶著嬌嫩的白。抵不住誘惑的孩子，謹記著大人“不可多吃”的叮囑，小心翼翼放入口中輕咬，一絲微甜裹挾著淡淡苦味便在舌尖蔓延開來。

“吃不完的果果曬瓣瓣，臨走你提上幾串串?！闭邕@兩句漫瀚調(diào)歌詞所唱，因鮮果不易存放，早年農(nóng)戶們便想盡辦法延長享用時長，曬制杏干便是絕佳方式。將成熟杏子掰成兩半，置于自然光下風干，若保存得當，來年依舊風味不減，吃起來酸中帶甜，滿口生津。制作杏干無需復雜工藝，只需將成熟杏肉從果核上剝離，攤在陽光下曬至完全脫水，便可收納保存。晾干的杏干通常裝入老白布縫制的布袋，既能防潮，又能避免生蟲。在鄉(xiāng)人心中，杏干格外珍貴，親人在外，總要設法捎去一包。相較于鮮果，杏干風味更獨特，輕咬一口，濃郁的酸味中，透著綿長醇厚的甜。

每當杏花綻放時節(jié)，游人漫步杏林，賞花吟詩、潑墨揮毫，耳畔不時傳來即興吟唱、遼遠清亮的漫瀚調(diào)，雅俗相映，自成準格爾獨具韻味的景致。

這般能抵御北方漫漫冬春的雪雨風霜，又始終熱忱地將繁花與碩果饋贈于人的杏樹，完成了由山峁田野到宴席之臺的華麗轉(zhuǎn)身，成就鄂爾多斯之“杏韻”。這何嘗不是鄂爾多斯人之“幸運”？