魚油等富含Omega-3脂肪酸的補(bǔ)劑被廣泛認(rèn)為有益心腦健康，常被推薦用于延緩認(rèn)知衰老。然而，一項(xiàng)最新研究卻得出了一個反直覺的結(jié)論：對于老年人而言，服用Omega-3補(bǔ)劑可能與認(rèn)知能力下降的加速有關(guān)。

該研究于近日發(fā)表在《阿爾茨海默病預(yù)防雜志》（The Journal of Prevention of Alzheimer's Disease）上，由來自中國人民解放軍第三軍醫(yī)大學(xué)及重慶醫(yī)科大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究團(tuán)隊(duì)完成。通過分析大型數(shù)據(jù)庫中的數(shù)據(jù)，研究人員發(fā)現(xiàn)服用Omega-3補(bǔ)劑的老年人，其認(rèn)知功能下降速度反而比未服用者更快。

Omega-3脂肪酸（主要包括DHA、EPA等）是構(gòu)成神經(jīng)細(xì)胞膜的關(guān)鍵成分。大量動物實(shí)驗(yàn)和觀察性研究都表明，它們具有抗炎、保護(hù)神經(jīng)等作用，理論上能夠抵抗大腦衰老。然而，近年來設(shè)計(jì)更嚴(yán)謹(jǐn)?shù)碾S機(jī)對照試驗(yàn)（RCTs）卻大多未能證實(shí)其在已確診的阿爾茨海默病患者中的認(rèn)知改善效果，這使得其真實(shí)療效始終充滿爭議。

該研究回顧分析了“阿爾茨海默病神經(jīng)影像學(xué)倡議”（ADNI）數(shù)據(jù)庫中1814名老年人的長期追蹤數(shù)據(jù)。這些參與者中，有273人在隨訪期間報(bào)告開始服用Omega-3補(bǔ)劑，主要是魚油。為了公平比較，研究人員為這273名使用者找到了546名在年齡、性別、教育背景、基因風(fēng)險(xiǎn)和初始認(rèn)知狀況等關(guān)鍵指標(biāo)上情況極其相似的非使用者作為對照。

研究發(fā)現(xiàn)，在中位數(shù)長達(dá)5年的隨訪中，與未服用補(bǔ)劑的相似人群相比，Omega-3補(bǔ)充劑使用者的認(rèn)知能力下降速度顯著更快。他們的總體認(rèn)知功能評分（MMSE）下降得更快，而用于評估認(rèn)知障礙嚴(yán)重程度的兩個細(xì)化量表（ADAS-Cog13和CDR-SB）的評分，其惡化速度也明顯更快。

這種通常被認(rèn)為能夠保護(hù)神經(jīng)的物質(zhì)，為什么會與更快的認(rèn)知衰退產(chǎn)生關(guān)聯(lián)？研究團(tuán)隊(duì)進(jìn)一步分析了數(shù)據(jù)庫中的大腦影像數(shù)據(jù)，結(jié)果顯示服用補(bǔ)劑并沒有改變大腦中阿爾茨海默病的兩大標(biāo)志性病理——β-淀粉樣蛋白（Aβ）沉積和Tau蛋白纏結(jié)的進(jìn)程，也沒有影響大腦灰質(zhì)的萎縮速度。

該研究猜測，導(dǎo)致認(rèn)知衰退的原因可能是大腦的能量代謝變化。研究發(fā)現(xiàn)，Omega-3補(bǔ)劑的使用與大腦特定區(qū)域，尤其是易受阿爾茨海默病影響的區(qū)域的葡萄糖代謝率持續(xù)下降有關(guān)，而大腦區(qū)域性葡萄糖代謝水平反映的正是神經(jīng)突觸的活力和功能完整性。

換句話說，盡管Omega-3補(bǔ)劑沒有加速Aβ和Tau蛋白這些阿爾茨海默病主要病理物質(zhì)的堆積，但卻可能通過某種機(jī)制損害了神經(jīng)元之間傳遞信號、正常工作的突觸功能。

這種機(jī)制具體是什么？研究人員在論文中提出了“氧化應(yīng)激”假說。Omega-3脂肪酸，尤其是DHA，因其高度不飽和的化學(xué)結(jié)構(gòu)，特別容易在氧化環(huán)境下發(fā)生脂質(zhì)過氧化。其氧化產(chǎn)物反而可能破壞神經(jīng)元內(nèi)線粒體的能量工廠，抑制能量產(chǎn)生，形成一個加劇氧化損傷的惡性循環(huán)。

這種潛在的毒性，可能在老年人、尤其是那些大腦已處于氧化應(yīng)激或病理性變化中的個體身上，抵消甚至壓倒了其已知的抗炎等好處。

研究者們也表示，這項(xiàng)觀察性研究還存在很多局限。由于采用了數(shù)據(jù)庫里的數(shù)據(jù)，哪怕采取了嚴(yán)格的匹配手段，也無法像隨機(jī)對照試驗(yàn)?zāi)菢咏⒔^對的因果聯(lián)系。例如，研究無法排除那些因感到記憶力下降而產(chǎn)生憂慮，從而更傾向于主動去服用補(bǔ)劑的參與者。

此外，研究強(qiáng)調(diào)，這一發(fā)現(xiàn)目前可能局限于特定人群和特定產(chǎn)品。ADNI隊(duì)列主要由白人和高教育水平人群構(gòu)成，而大多數(shù)參與者服用的魚油補(bǔ)劑，在市面上可能存在氧化變質(zhì)、含量不達(dá)標(biāo)等質(zhì)量控制問題，這或許是導(dǎo)致有害結(jié)果的重要原因之一。

研究團(tuán)隊(duì)呼吁，未來的研究不應(yīng)再將Omega-3視作單一化的保健品，而應(yīng)精準(zhǔn)探究其在不同劑量、不同人群（如早期或臨床前期患者）以及不同氧化穩(wěn)定性產(chǎn)品下的差異化影響。

參考文獻(xiàn)：Liao, Z.-B., Hu, Z.-C., Zeng, G.-H., et al. (2026). The association between omega-3 supplementation and cognitive decline in older adults. The Journal of Prevention of Alzheimer's Disease. https://doi.org/10.1016/j.tjpad.2026.100569