廚房海綿可能正在釋放微塑料。圖片來源：Shutterstock

廚房里的海綿可能是一個被忽視的微塑料污染源。一項近日發(fā)表于《環(huán)境進展》的研究調(diào)查了海綿在日常洗碗過程中會釋放多少微塑料顆粒，及其對環(huán)境的影響。

數(shù)以百萬計的家庭每天都在使用廚房海綿，但它們作為微塑料來源的危害卻很少受到關(guān)注。在這項研究中，德國波恩大學的科學家測量了海綿在日常使用過程中因磨損釋放的塑料量，并通過生命周期評估分析了相關(guān)的環(huán)境后果。

為獲取真實的數(shù)據(jù)，該研究將實驗室檢測與公民科學結(jié)合起來。一些德國和北美的家庭作為研究參與者，自愿在日常洗碗過程中使用研究涉及的3種海綿中的一種，并記錄了海綿的使用情況。這使得研究人員能夠捕捉到真實的洗碗習慣和使用模式，從而得出比實驗室測試更準確的估算結(jié)果。

研究人員在每塊海綿使用前后進行了稱重，以確定隨著時間推移損失了多少材料。他們還用一套自動化測試系統(tǒng)進行了受控的實驗室實驗，從而再現(xiàn)了海綿在洗碗時承受的機械應(yīng)力。

研究發(fā)現(xiàn)，每塊測試的海綿在使用過程中都會損失材料，造成微塑料顆粒釋放。根據(jù)海綿類型的不同，每人每年的微塑料排放量從0.68克到4.21克不等。其中，與塑料含量較高的海綿相比，塑料含量較低的海綿釋放的微塑料顆粒要少得多。雖然單塊海綿釋放的微塑料量看起來很小，但大規(guī)模使用后，總量就會變得很大。

研究人員估計，如果德國每個家庭都使用某種特定類型的海綿，每年的微塑料排放量可達355噸。盡管污水處理廠能捕獲大部分的微塑料顆粒，但每年仍有數(shù)噸顆粒進入河流、湖泊、海洋和土壤。

科學家指出，盡管如此，在這項研究中，微塑料并不是對環(huán)境造成損害的最主要因素。環(huán)境評估發(fā)現(xiàn)，在人工洗碗的環(huán)境總影響中，有85%至97%來自水的消耗。與用水相比，微塑料排放對整體生態(tài)系統(tǒng)造成的損害要小得多。

研究人員同時給出了消費者減少洗碗對環(huán)境影響的幾個措施。一是洗碗時減少用水，這能帶來最大的環(huán)境效益。二是選擇塑料含量較低的海綿，以減少微塑料的排放。三是延長海綿的使用時間，因為這可以降低整體的資源消耗。

相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1016/j.envadv.2026.100693

（原標題為《洗碗海綿釋放微塑料》）