文/陳根

顱內腫瘤又稱腦腫瘤、顱腦腫瘤，是指發(fā)生于顱腔內的神經系統(tǒng)腫瘤，包括起源于神經上皮、外周神經、腦膜和生殖細胞的腫瘤，淋巴和造血組織腫瘤，蝶鞍區(qū)的顱咽管瘤與顆粒細胞瘤，以及轉移性腫瘤。

在有頭疼、惡心、嘔吐、肢體運動障礙等癥狀的情況下，一般先采取CT或者磁共振等常用的診斷方法，但最終的明確診斷，還是需要病理診斷，即通過侵入性手術獲得的組織標本，經過高倍顯微鏡把顯微鏡底下的組織進行免疫組化分析，還有一些基因型的分析等工作，才能最終確診。

近日，由多倫多大學的科學家領導的新研究發(fā)布在國際期刊《自然》上，研究人員通過一種新的血液檢測為臨床醫(yī)生診斷和分類腦腫瘤提供了非侵入性方法，這將避免手術和減少不必要的風險。在研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)血漿中的DNA甲基化譜顯示了高度特異性的特征，可用于檢測和準確區(qū)分具有相同細胞起源血統(tǒng)的常見原發(fā)性顱內腫瘤。 

事實上，在過去的幾年里，全世界的科學家一直在完善一種基于檢測血液樣本中微小體積的循環(huán)腫瘤基因（ctDNA）的新型癌癥診斷方法。開發(fā)這些測試的最大挑戰(zhàn)是設計一種足夠敏感的方法來測量這些ctDNA片段。

此前的研究表明，該技術可以有效地檢測血液樣本中微小的ctDNA痕跡，然而，一直不清楚腦腫瘤是否能被該測試所發(fā)現(xiàn)，而在此次研究中，研究人員測試了這種液體活檢方法的靈敏度，成功地檢測出血液血漿樣本中是否存在腦癌。當然，該測試在達到臨床實踐之前還需要進一步驗證，但它為醫(yī)生指出了一種無需手術組織活檢就能檢測腦癌的新方法。