文/陳根

查爾斯·達爾文（Charles Darwin）曾經(jīng)提出，“人類行為中蘊含著與情感相關(guān)的功能，隨后進化為情感信號”。

以眼淚為代表，盡管許多心理學和生物學專家將眼淚描述為一種保護特性或驅(qū)散有毒物質(zhì)的機制，包括從化學的角度，淚液其實是由淚腺、副淚腺和瞼板腺產(chǎn)生的一種液滴，其中含有蛋白質(zhì)、酶、脂質(zhì)、代謝產(chǎn)物、電解質(zhì)等。但對于人類來說，眼淚通常參雜著人們豐富復雜的深刻感情。

除了保護特性或驅(qū)散有毒物質(zhì)時，眼淚作為一種情感信號也引起了科學家的好奇，曾有一項發(fā)表在《自然》研究就探索了眼淚信號與人們交互進行之間的關(guān)系，研究通過對比聞過淚水和鹽水的男性對女性的評分，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，女性的情感眼淚中含有獨特的化學信號，該信號可有效減少男性的性喚醒，從而降低男性的性趣。

研究人員首先探究了情緒化的眼淚是否具有可辨別的氣味，在試驗者各自觀看了悲傷的電影情節(jié)后，把兩名女性流出的負面情緒的眼淚收集起來。然后，研究人員將鹽水滴入女性的臉頰，再將其收集起來，從而測試24名男性能否聞到這些眼淚和鹽水之間的差異（眾所周知，眼淚通常是咸的）。

結(jié)果表明，24名男性并不能從生理鹽水中辨別出眼淚的氣味，這表明情感性的眼淚沒有特別明顯的氣味。

接下來，這24名男性參與者們聞了一個裝有化合物的罐子，實際上，這個罐子里裝有新鮮的眼淚或鹽水，然后將100ml的化合物粘貼在參與者鼻孔正下方的上嘴唇。隨后，男性參與者們需要觀看屏幕上模糊的女性照片，并使用視覺模擬量表（VAS）來評估每個照片的悲傷和性吸引力程度。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，對于同樣的女性照片，男性參與者在聞眼淚或鹽水后對其的VAS評分有所不同，數(shù)據(jù)顯示，這種差異來自于性吸引，具體而言，與聞眼淚相比，聞鹽水后的男性覺得女性照片更具有性吸引力。隨后，作者進行了進一步的實驗，結(jié)果仍然表明，眼淚降低了男性對女性的性喚起（Sexual arousal）。

這項研究從化學信號的角度展現(xiàn)了女性哭泣時的眼淚功能，但除了女性眼淚降低性喚起以外，反過來，男人的眼淚信號又會產(chǎn)生什么影響？兒童的眼淚呢？眼淚有沒有共同的化學信號？這些未解決的問題依舊值得探究。