原創(chuàng) 綠洲 果殼

2000年2月的墨西哥庫埃納瓦卡會議上，科學(xué)家們正在對地質(zhì)學(xué)領(lǐng)域內(nèi)的全新世（Holocene）展開報告會。諾貝爾化學(xué)獎得主保羅·克魯岑（Paul Crutzen）突然打斷了所有人，說道：“別再說全新世了！我們現(xiàn)在正處在‘人類世’（Anthropocene）！”

這一概念的提出，標(biāo)志著人們漸漸意識到人類的活動確實在大規(guī)模改變著地球，可以作為一種地表地質(zhì)營力存在。人類對地球造成的一些改變，將會在漫長的地質(zhì)演化中留下不可磨滅的烙印。

人們漸漸意識到人類的活動確實在大規(guī)模改變著地球 | pixabay

這個跨越了自然科學(xué)和人文科學(xué)鴻溝的新概念一經(jīng)提出，便迅速向歷史學(xué)、哲學(xué)、社會學(xué)、人類學(xué)等人文社會科學(xué)領(lǐng)域傳播，掀起了一場思維革命。卻唯獨在一個領(lǐng)域沒有流行起來，那就是實際定義它的地質(zhì)學(xué)領(lǐng)域。

人類世，地層表新單元

對于大多數(shù)地質(zhì)學(xué)家來說，在面對古老浩瀚的宇宙和“相對年輕”的地球時，百萬年是最常用的時間單位。通過研究巖石地層，地質(zhì)學(xué)家們將地球46億年的歷史劃分成不同的時期，制作成一張時間表，這就是國際年代地層表。

在這張表格中，時間單位從大到小為“宙”、“代”、“紀(jì)”、“世”。我們所熟悉的“太古宙”、“中生代”、“侏羅紀(jì)”都是某一地史時期。地球歷史上，“宙”、“代”至少都是數(shù)億年，“紀(jì)”是數(shù)千萬到數(shù)億年，很多“世”也經(jīng)歷了幾百甚至幾千萬年，其誤差時間就可能有幾百萬年，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了人類存在的時長。就連最年輕的地質(zhì)時代全新世，也開始于大約11700年前。

那么，獨立劃定更短暫的人類世到底靠不靠譜？如果真的要劃定，又應(yīng)該從什么時候開始呢？

這就是國際年代地層表（International Chronostratigraphic Chart），左上角第一條窄小的地史時期就是全新世（Holocene）| Geological Society of America

劃定人類世起點，需要科學(xué)家們找到全新世和人類世地層界限的“金釘子”（golden spike），正式名稱叫全球界線層型剖面和點位（GSSP：Global Stratotype Section and Point），它是確定和識別全球兩個時代地層之間的界線的標(biāo)志。

金釘子含有特別豐富的地層事件信息，這些信息可以來自古生物化石，也可以來自化學(xué)比如碳同位素；還可以來自記錄著地磁倒轉(zhuǎn)事件磁性地層。金釘子所代表的時間界線要能夠在世界范圍內(nèi)進(jìn)行比對，不同地區(qū)的所有金釘子疊加在一起，可以共同構(gòu)建出一個無缺失、無重復(fù)、完全連續(xù)的地質(zhì)年代框架。

地球歷史上，“宙”、“代”至少都是數(shù)億年，“紀(jì)”是數(shù)千萬到數(shù)億年 | pixabay

地球歷史上某一時期的開始和結(jié)束，往往發(fā)生像火山大爆發(fā)或者小行星撞擊等關(guān)鍵地質(zhì)事件，例如大名鼎鼎的恐龍滅絕事件。但這些重大事件在人類存在期間還（幸運地）沒有發(fā)生過。

我國第一枚金釘子為1997年確認(rèn)的位于浙江常山縣黃泥塘的達(dá)瑞維爾階“金釘子”。2018年在貴州發(fā)現(xiàn)了第11枚。這使得我國成為世界上擁有金釘子數(shù)量最多的國家，至今沒有被超越。

人類世，金釘子在哪里？

雖然沒有發(fā)生大規(guī)模的全球災(zāi)害，但是人類活動確實造成了全球范圍的影響。人類對地球地質(zhì)、氣候、生態(tài)和環(huán)境產(chǎn)生的影響主要體現(xiàn)在四個方面：地質(zhì)沉積率的改變、碳循環(huán)的波動和氣溫變化、生物的演替以及海洋的變化。

也因此有的學(xué)者提出用工業(yè)革命作為人類世的起點。因為工業(yè)革命以后，人類社會加速發(fā)展，人口從不到10億上升到目前的60億，大量消耗化石燃料，大氣中的二氧化碳和甲烷開始顯著增加。開山挖石、開發(fā)河道、廢氣排放對地球造成的地質(zhì)、環(huán)境、氣候和大氣影響是顯而易見的。也有的學(xué)者認(rèn)為原子彈爆炸后散落在全世界的钚將成為未來地層中標(biāo)定人類世起始的標(biāo)志……各家觀點意見爭論不休，直到現(xiàn)在，人類世的金釘子仍沒有定論。

在人類存在期間還（幸運地）沒有發(fā)生過像小行星撞擊這樣的大事件 | pixabay

另外需要注意的是，人類世還不是已經(jīng)蓋棺定論的地質(zhì)歷史，我們正生活在其中。雖然克魯岑強調(diào)，除非發(fā)生重大災(zāi)禍，如火山爆發(fā)、傳染病、核戰(zhàn)爭、行星撞擊等，人類作為一個重要的地質(zhì)營力將存在數(shù)千年甚至數(shù)百萬年之久，但是地表物質(zhì)沉積成為地層需要經(jīng)歷一系列復(fù)雜的步驟，再加上后期的地質(zhì)作用破壞，能夠留存下來的證據(jù)可能微乎其微。

例如恐龍雖然在地球歷史上繁盛一時，統(tǒng)霸地球，但是留下來的實證不過是九牛一毛。人類雖然對地表進(jìn)行了深刻改造，但是這些能否在漫長的地質(zhì)歷史長河中被保留下來也是未知數(shù)。

人類世，超越地質(zhì)學(xué)

人類世的概念一經(jīng)提出，就受到眾多領(lǐng)域的學(xué)者關(guān)注，很重要的一點就是它不像往常一樣只關(guān)注地質(zhì)歷史，而更多在放眼未來。地質(zhì)學(xué)概念也超越了單純的自然科學(xué)概念，橫跨了人文社科。

人類世這個概念表明，人類作為一種全球性的、堪比自然力的地質(zhì)力量，要為這一新的地質(zhì)時代的到來負(fù)主要責(zé)任。這并不是說人類力量強大，能夠征服自然；恰恰相反，這是希望人類開始反思和審視自己的位置和責(zé)任。如今的地球，不是一個孤立存在的“自然環(huán)境”，而是在與人類有來有往地互相影響。人類和其他生物、自然環(huán)境之間，有著千絲萬縷休戚與共的關(guān)系。

如今的地球，不是一個孤立存在的“自然環(huán)境”，而是在與人類有來有往地互相影響 | pixabay

而人文科學(xué)的參與，會帶來一種重估地球重要性的新角度，使人重新思考人類和其他物種之間的關(guān)系。當(dāng)人類不再只以自我為中心思考問題，人文歷史就可以納入自然和環(huán)境要素，不再只是傲慢自大的人類史；而地球史也會因人類的加入，而變得更加豐富曲折。

人類需要認(rèn)識到，當(dāng)下仍面臨的全球性生態(tài)問題：全球變暖與氣候變化、物種加速滅絕、生態(tài)環(huán)境污染等等。這些問題，靠某個國家和地區(qū)無法單獨解決，需要整個人類社會團(tuán)結(jié)努力，構(gòu)建人類命運共同體才能應(yīng)對。

人類世這一富有啟發(fā)意義的概念還未在地層表中“塵埃落定”，但已經(jīng)引起了全球科學(xué)家的廣泛思考和研究。它無疑有助于形成新理念、進(jìn)一步認(rèn)識了解人類活動和影響、及時減少人類活動的負(fù)面效應(yīng)，為建設(shè)人和自然和諧相處的局面提供保障。畢竟才出現(xiàn)短短幾萬年就能讓地球面臨生態(tài)危機(jī)的物種，也就我們?nèi)祟惲恕?/p>

參考文獻(xiàn)

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作者：綠洲

原標(biāo)題：《人類滅絕之后，能留下存在過的證據(jù)嗎？》

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